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können! Es ⸗wäre ein beklagenswerthes Mißgeſchick für mich, ein großes Unglück für Preußen und für den ſchwer darnieder gebeugten König, der auf den Freiherrn von Stein hofft.

Er hofft auf ihn, rief Frau von Stein bitter, und er iſt es, der meinen Gemahl ſo tief gekränkt, ſo ſchwer beleidigt hat!

Aber der König bereut es und er will wieder gut machen, ſagte Herr von Schladen. Ich komme nur, um den Freiherrn von Stein

im Namen des Königs zu bitten, daß er nach Preußen zurückkehre, daß er das Portefeuille, welches ihm der König bietet, nehme, und als Miniſter und Rath dem König zur Seite ſtehe.

Oh, rief der Arzt frendig, Sie ſehen es wohl, ich war ein rich⸗ tiger Prophet. Der Genius Deutſchlands hat ein Mittel gefunden, unſern edlen Kranken wieder aufzurichten.

Sie erlauben alſo, daß ich ihm meine Nachrichten bringe? fragte Herr von Schladen.

Im Gegentheil, ich bitte Sie darum, rief der Arzt freudig, ich verlange, daß Sie ſogleich zu ihm gehen, daß Sie ganz unumwunden und ohne Rückhalt mit ihm reden. Seine Seele bedarf jetzt eines ſtarken Anſtoßes, um ſich ihrer eigenen Kraft und Geſundheit wieder bewußt zu werden, wenn ſie aber erſt einmal zu dieſen Bewußtſein gekommen iſt, wird ſie ſich frendig emporſchwingen und den Körper mit ſich aufrichten.

Doctor, ich fürchte mich dennoch, ſagte Frau von Stein zaghaft. Er war in der letzten Zeit ſo nervös und reizbar, Sie wiſſen es ja, daß die geringſte Kleinigkeit ihn erbehen machte und ſeine Stirn mit kaltem Schweiß übergoß. Wenn nur dieſe wichtigen und inhaltſchweren Nachrichten nicht allzu erſchütternd auf ihn wirken!

Mögen ſie ihn immerhin erſchüttern, rief der Arzt freudig, mag er ſogar davon in Ohnmacht fallen, ich fürchte das nicht, ſondern ich wünſche es, denn es wird eine heilſame Erſchütterung ſeines Nerven ſyſtems ſein und eine Kriſis hervorrufen, die zur Geneſung führt.

Aber Sie wiſſen, das Fieber hat dieſe ganze Nacht ſeinen Körper

ſo

durchraſt, er iſt zum Tode matt. Was wird es alſo helfen, ihm dieſe

Nachrichten zu bringen? Er kann dem Ruf des Königs ja doch nicht

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