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geboren, und die Nationalität ruht in den Herzen der Menſchen! Und unſere Preußen haben edle und ſtolze Herzen! Sie lieben ihren König, ihr Vaterland,—

Und vor allen Dingen ihre ſchöne und erhabene Königin, unter⸗ brach ſie Napoleon, den die ſtürmiſche Beredtſamkeit der Königin zu geniren begann, und der die ernſte Unterhaltung in leichtere Bahnen zu führen wünſchte. Oh, ich weiß, daß ganz Preußen ſeine ſchöne Königin vergöttert, und von heute an wundert mich das nicht mehr. Glücklich Diejenigen, denen es vergönnt iſt, Ihre Ketten zu tragen.*)

Die Königin ſchleuderte auf ihn einen Blick voll ſo ſtolzer Hoheit, ſo impoſanter Verachtung, daß Napoleon unwillkührlich erbebte und ſein Auge ſich vor dem ihren faſt beſchämt zu Boden ſenkte.

Sire, ſagte ſie, Niemand iſt glücklich, der Ketten trägt, und Ew. Majeſtät, welche einſt den Italienern entgegenrief:„fürchtet Euch nicht vor mir, denn ich bin gekommen, Eure Ketten zu löſen und Euch von unwürdiger Knechtſchaft zu befreien!“ Ew. Majeſtät werden jetzt nicht ein Volk in Ketten ſchlagen und ihm unwürdige Knechtſchaft be⸗ reiten wollen. Denn ein Volk ſeinem angeſtammten Herrſcherhauſe

entreißen und es zwingen, einem andern Fürſten ſich zu unterwerfen, heißt, es in Ketten ſchlagen, einem Volke ſeine Nationalität nehmen und es wie eine Waare vertheilen, heißt, ihm unwürdige Knechtſchaft auferlegen! Sire, ich wage es zu Ew. Majeſtät im Namen meines Volkes zu bitten für ſeine Nationalität und ſeine Ehre! Ich wage es im Namen meiner Kinder zu bikten für ihr Erbtheil und ihr Recht!

Ihr Recht? fragte Napoleon. Rechte hat nur Derjenige, der ſie zu ſchaffen und zu behaupten weiß. Was nennen Sie alſo das Recht Ihrer Kinder?

Sire, ich nenne es das Recht ihrer Geburt, ihres Namens und ihrer Geſchichte! Gott hat ihnen durch ihre Geburt Rechte auf Preußen verliehen; die Monarchieen ſind wie alte Bäume, deren Wurzeln man ſchonen und pflegen muß, und die, wenn man ſie freventlich nieder⸗ hauet, noch in ihrem Fall das Land um ſie her verwüſten. Die

*) Napoleons eigene Worte. Siehe: Le Normand, II. S. 410.

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