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Reue iſt vergeblich. Ich muß vollenden, was ich begonnen habe, ich

muß— Hörſt Du da nichts, Caroline? Klingt es nicht wie das Ge⸗ räuſch eines heranrollenden Wagens?

Ja, ſagte Frau von Berg, an das Fenſter eilend, ja, es iſt ein Wagen. Es iſt eine glänzende, von acht Pferden beſpannte Staats⸗ caroſſe, umgeben und gefolgt von franzöſiſchen Dragonern.

Die Königin drückte raſch ihre beiden Hände auf ihr Herz und ein leiſer Schrei zitterte von ihren Lippen. Oh, oh, flüſterte ſie leiſe, der Dolch bohrt ſchon wieder in meinem Herzen. Wie weh, oh, wie entſetzlich weh das thut!

Frau von Berg hatte unter dem donnernden Geräuſch, mit welchem die kaiſerliche Equipage eben vor dem Hauſe anhielt, die Worte der Königin nicht vernommen.

Oh, rief ſie freudig, der Kaiſer Napoleon ſcheint wirklich Gutes im Sinn zu haben. Er iſt wenigſtens bemüht, Ew. Majeſtät mit der Ehrfurcht zu empfangen, die einer gebietenden Königin geziemt, und es an keiner Ehrenbezeigung fehlen zu laſſen. Dieſe Staatscaroſſe iſt prachtvoll, die acht Pferde davor ſind mit Purpur und Gold aufge⸗ ſchirrt. Die franzöſiſchen Dragoner ſind in ihrer Galla⸗Uniform und formiren ſich eben in Reih und Glied, um vor Ew. Majeſtät das Ge⸗ wehr zu präſentiren, wenn Sie in den Wagen ſteigen. Ich fange an zu hoffen, daß ich mich in Napoleon getäuſcht habe, er wird Diejenige, welche er eben mit dem Pomp, der mächtige und gekrönte Häupter umgiebt, bei ſich aufnimmt, nicht demüthigen und beleidigen wollen.

Louiſe ſchüttelte leiſe ihr Haupt. Er hat gelernt von den alten Cäſaren und Triumphatoren, ſagte ſie. Als Cleopatra den Triumphzug des Auguſtus ſchmücken ſollte, prangte ſie auch in Gold und Purpur⸗ gewändern und ſtand auf einem vergoldeten Wagen, umringt von Die⸗ nern, wie es einer Königin geziemt. Aber um ihre Hände war eine Kette geſchlungen, ſie war doch nur eine Gefangene, und der Contraſt der eiſernen Kette zu dem königlichen Pomp machte den Triumph des Auguſtus und die Demüthigung der Cleopatra nur noch in die Augen fallender.— Gleichviel! Wir müſſen hindurch! Komm, Caroline, gieb mir meinen Mantel! Wir wollen gehen!

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