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Mama und ſeiner Schweſter, nicht wahr? Deshalb mußte man die bequemſte Stunde wählen? Deshalb kam er um eilf Uhr, als Sie noch im Bett lagen? Die Hitze war ſo groß, und um ein Uhr wäre ſeine Seele verbrannt vor Ungeduld!*)
Er wollte um zwölf Uhr ſchon abreiſen nach Paris, deshalb empfing ich ihn ſo früh, mein Freund! ſagte Joſephine ſanft.
Oh, Du leugneſt alſo nicht, daß Du ihn empfangen haſt, ſchrie Bonaparte, und ſein Antlitz war jetzt bleich wie Marmor. Mit flam⸗ menſprühenden Augen, mit hochgehobener Rechten ſchritt er dicht zu Joſephinen hin. Madame, rief er mit donnernder Stimme, Sie wagen es alſo, einzugeſtehen, daß Charles Ihr Liebhaber iſt?
Ehe indeß Joſephine noch Zeit hatte zu einer Erwiderung, ſtürzte Zephyr, der ſeine Herrin bedroht ſah, in raſender Wuth auf Bona⸗ parte los, mit wüthendem Geheul und Gebell, mit fletſchenden Zähnen, ganz bereit, den Feind ſeiner Herrin zu zerfleiſchen.
Ah, dies verwünſchte Thier iſt auch noch da, mich zu martern, rief Bonaparte, und den Fuß erhebend, trat er mit zerſchmetternder Kraft auf den Leib des kleinen Hundes; ein einziger gellender Schrei ward gehört, dann ſtürzte das Blut ihm aus dem Maul, und zuckend
lag das arme Thier am Boden.**)
Bonaparte, Du haſt das Thier getödtet! rief Joſephine ſchmerz⸗ voll, ſich zu dem ſterbenden Hunde niederbeugend.
Ja, ſagte er mit einem Ausdruck wilder Freude, ich habe ihn getödtet, und alſo, wie ihn, will ich jedes lebende Weſen zerſtören, das ſich zwiſchen mich und Sie zu drängen wagt!
Joſephine hatte ſeine Worte nicht beachtet. Sie war neben dem Hunde niedergekniet und ſtreichelte zärtlich ſeinen Kopf und ſeine zucken⸗ den Glieder, bis ſie ſtarr und regungslos lagen.
Er iſt todt, ſagte ſie, ſich wieder erhebend. Armes, kleines Thier, er iſt geſtorben, weil er mich liebte! Verzeihen Sie mir, Herr Ge⸗
*) Bonaparte's eigene Worte. Siehe: Mémoires d'une contemporaine. 9 P II. 380. **) Rheiniſcher Antiquar. I. 2. S. 574.
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