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nach dem Kalender beſtimmen läßt, daß man oft in weni⸗ gen Tagen um Jahre altert, daß man dann aber wieder Jahre wie Tage dahin flattern ſieht, und aus ihnen wieder neue Jugend ſich durchſtrömen fühlt. Das macht, wir Frauen leben mit dem Herzen, und wer unſer eigentliches Alter kennen lernen will, der muß in unſer Herz ſchauen, und deſſen Narben zählen können.“

„Und wer das Glück haben könnte, in das Herz Eurer Majeſtät zu ſchauen,“ rief die Gräfin Potocka,„der würde da gar keine Narben, alſo gar kein Alter ſchauen. Das macht, Eure Majeſtät haben niemals Wunden em⸗ pfangen, ſondern nur Wunden ausgetheilt, und daher kommt es, daß die ewige Jugend auf Ihrem Antlitz und in Ihrem Herzen thront.“

„Es iſt wahr,“ ſagte die Kaiſerin lächelnd,„ich fühle noch nichts von der Hinfälligkeit und Schwäche, von

welcher die Zeitung da ſpricht, und wenn die meint, daß ich mich nur mühſam aufrecht halte, ſo fühle ich im Gegen- theil, daß ich niemals mein Haupt freudiger und ſtolzer erhoben habe, wie in dieſen Tagen. Das macht, ich ſehe meine geliebte Alexandra das Glück der Liebe empfinden, und dieſes Anſchauen macht mich ſelber wieder jung und

glücklich. Ah, da ſchlägt es ſieben Uhr, die Zeit iſt da!

Ich bitte Sie, Frau Oberhofmeiſterin, rufen Sie mir die Großfürſtin Alexandra hierher. Ich will ſie ſehen und