ihn nicht, und dennoch muß ich ihn eiferſüchtig be⸗ wachen. Denn Du haſt Recht, Aphra, ich darf meinen Freunden dieſen Triumph nicht gönnen, von dem König verlaſſen zu werden. Und meine Macht iſt in Gefahr.

Wer gefährdet ſie?

Du ſelber! ſagte Barbara. Der König liebt Dich.

Barbara ſchmiegte ſich feſter an Aphra an. Ich will Dir eine Grille bekennen, ſagte ſie, ich bin eifer⸗ ſüchtig auf Dich, und es wäre mir ſo traurig, wenn ich Dich einſt haſſen müßte als meine Nebenbuhlerin.

Aphra lächelte trübe. Armes Kind, ſagte ſie, ich werde keines Weibes Nebenbuhlerin mehr ſein. Mein Herz iſt geſtorben! Aber das iſt eine ſchlimme Krank⸗ heit, Barbara, und Du darfſt ſie nicht Herr über Dich werden laſſen. Denn um den König zu beherrſchen, mußt Du einen freien und kalten Blick haben. Die Eiferſucht aber trübt das Auge.

Rette mich alſo, Aphra, denke unſeres Bundes! Haben wir nicht gekobt, Eine der Andern beizuſtehen? Aphra, ich mahne Dich an Deinen Schwur. Der König liebt Dich!

Und er wird mich morgen vergeſſen, wenn er mich nicht mehr ſieht.

Aber er wird Dich morgen wiederſehen.

Nein, ich werde London verlaſſen.

Und wohin willſt Du gehen?

Wohin mein Dämon oder mein Engel mich führt. Wer kann's wiſſen? Vielleicht in ein Kloſter, vielleicht

oft in eine ſolche Aufregung, daß er gar nicht Herr ſeiner ſelbſt und zu jedem Geſchäft und zu jeder Geiſtesarbeit unfähig war, weshalb er alle Staatsgeſchäfte dem Lord Clarendon(Hyde) über⸗

ließ. Burnet. Vol. I. pag. 150.