Sie, das iſt Alles was ich zu ſagen weiß, und dieſe

Liebe hat mich zu Ihrem Knechte und Sclaven ge⸗

macht, ſie hat mich ſo ganz Ihnen zu Eigen gegeben, daß ich vor Ihren zürnenden Blicken zittre, wie ein Kind, und daß ein Wort des Beifalls und der Zu⸗ friedenheit von Ihren Lippen mich zu dem Glücklichſten der Sterblichen macht!

Ich wüßte nicht, ſagte ſie gelaſſen, daß ich Ihnen jemals ſeit dieſen drei Monaten, die ich gezwungen bin, in Ihrem Hauſe zu leben, ein ſolches Wort geſagt hätte!

Es iſt wahr, Sie ſind ſehr grauſam gegen mich! ſeufzte er.

Weil Sie es ſo ſehr gegen Andere ſind, rief ſie mit aufflammender Gluth.

Sie nennen jede gerechte Strafe, die ich, kraft meiner Amtsgewalt als Gouverneur dieſes Landes, verhängen und vollſtrecken laſſen muß, eine Grauſam⸗ keit! rief der Gouverneur.

Oh, Sie ſind nicht grauſam, weil Ihre Geſetze es verlangen, rief ſie, dieſe Grauſamkeit liegt in Ihrer Seele, in Ihrem Blut, und darum fürchte ich mich vor Ihnen, und darum zuckt meine Hand zurück, wenn ſie die Ihre berührt, und darum werde ich Sie niemals kieben, Herr Gouverneur Graf Banniſter.

Und das junge Mädchen wandte mit einem Blicke ſtolzer Verachtung ſich ab, um den Balkon zu ver⸗ laſſen. Der Gouverneur faßte heftig ihre Hand und hielt ſie zurück.

Wiſſen Sie, ſagte er mit mühſam unterdrücktem Zorn, wiſſen Sie, daß es zum allerwenigſten ſehr unvorſichtig iſt, ſo zu mir zu reden, Aphra? Sie haben Furcht vor mir, ſagen Sie, nun, dann ſollten

Sie wenigſtens davor zittern, meinen Zorn zu reizen!