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iſt ein Surrogat gegen den Kummer. Es iſt mir beſſer geglückt, als ich zu hoffen wagte.“

„Ah, glauben Sie das nicht,“ antwortete Con⸗ ſtanze, welche bei dem Gedanken, daß ſie wirklich recht böſe geweſen war, erröthete.

„Ueberdieß komme ich, um Ihnen Lebewohl zu ſagen.“

„Was ſoll das heißen?“

„Ah, Sie haben vielleicht vergeſſen, daß ich eine Reiſe in das Ausland zu unternehmen beabſichtige, welche wahrſcheinlich ein Jahr dauern wird.“

„Ich habe niemals davon reden gehört.“

Conſtanze's eben noch ſo lebhaftes Angeſicht war bleich geworden, und ſie gab ſich vergebliche Mühe, ruhig zu erſcheinen!

„Wenn dem ſo iſt, kommt es davon her, daß Sie meine Freundin nicht ſein wollen.“

„Oder davon, daß Sie mein Freund zu ſein nicht wagten,“ entgegnete Conſtanze, indem ſie zu lächeln verſuchte.

Jacobo ſcheute ſich, ſie anzuſehen.

„Sie gehören zu der Zahl der Frauen, welche Einwohner für das Irrenhaus ſchaffen. Ich fürchte mich vor Ihnen wie vor einer Gefahr.“

„Und darum verreiſen Sie?“ bemerkte Con⸗ ſtanze, und ihre Stimme hatte etwas unwillkürlich Kummervolles.

„Ich reiſe, weil ich als Fabrikant hinaus muß. Meine Geſchäfte zwingen mich dazu. Jetzt kann ich dieſe Reiſe machen, weil ich mit vollem Vertrauen die Fabrik Jvar überlaſſen kann.“

Es trat eine kurze Pauſe ein.