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feierlich für unſchuldig erklärt. Die Sporen, welche ſchimpflich von ſeinen Ferſen geriſſen waren, wurden ihm durch den Herzog von Murcia wieder angelegt, ſeine Ritterwürde vom Könige auf's Neue beſtätigt und von Iſabellen ihm ein Schwert mit echter Toledoklinge und juwelenbeſetzten Griffe überreicht, das beſtimmt war, die Waffe zu erſetzen, deren Verluſt ihn in unverdiente Schmach und Trübſal geſtürzt hatte.

Arthur's Wangen brannten— und doch lag ein tiefer Schatten auf ſeinen Zügen, den weder die groß⸗ artige Feierlichkeit, noch die erwieſenen Ehren zu ſcheuchen vermochten. Sehnſüchtig blickte er den Herrſchern nach, als dieſe die Kirche verließen und ſtürzte in unwider⸗ ſtehlichem Drange aus der Menge, der er ſich einen Augenblick in heiterer Unterhaltung zugeſellt hatte, her⸗ vor, um vor Iſabellen niederzuknien. Kaum hörbar, nur ihr verſtändlich, flüſterte er:„Iſt ſie noch in Don Luis Gewalt, ſo erwartet nicht Torquemada's Rücktehr; es möchte dann zu ſpät ſein!“

Schnell neigte ſich Iſabelle zu dem Ohre des Knieenden und antwortete leiſe:„Sie iſt in Sicherheit!“ Und Arthur faßte den Saum ihres Gewandes und küßte ihn inbrünſtig

Am Abend deſſelben Tages ſtand Stanley im An⸗ ſchauen des prachtvollen Geſchenkes verſunken, welches ihm von der Hand der Königin verehrt worden. Halb unwillkürlich faßte er den koſtbaren Griff und ent⸗ blößte das blitzende Schwert, als ein beſchriebenes Blatt, welches um die Klinge gewickelt war, zu Boden

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