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Alldn,„und ich gehe nicht weg, wenn ſie nicht mit kommt.“

„Mit mir, mit mir,“ rief der kleine Lord Manvers aus, indem er auf die Gruppe zuſprang,„ſie verſprach mir ſchon vor drei Monaten, mit mir zu tanzen.“

„Und wie oft habe ich das Verſprechen nicht gehalten, Maſter Charlie?“ erwiderte Ellen lachend,„ich habe noch öfter mit Dir getanzt, als mit Allan, daher muß ich ihm den Vorzug geben.“

Ihr gutmüthiges Lächeln, die Stimme, welche ſo herz⸗ liche Theilnahme an allem verrieth, was ihren kleinen Freun⸗ den gefiel, verbannte jeden Schein von Mißvergnügen. Die magiſche Macht der Liebe ſtellte die kleinen Bettler zufrieden, und nachdem ſie Allan ihr Verſprechen gehalten, drückte ſie ſeiner Freude das Siegel auf, indem ſie die kleine verſchämte Ellen ſeiner Obhut anvertraute, ein Amt, das, wie Myrvin ſagte, ſeinen Sohn veranlaßte⸗ ſich zwei Zoll größer zu dün⸗ ken, als vorher.

„Ellen, wenn Du Dich nicht zu einem ſo großen Lieb⸗ ling meiner Kinder machſt, wie Du es denen Deines Bru⸗ ders und Emmelinens biſt, ſo vergebe ich Dir das nicht,“ ſagte hierauf St. Eval, der Miß Fortescue's heiterem Spiele mit den Kindern in der letzten halben Stunde, mit außer⸗ ordentlichem Vergnügen zugeſehen hatte und nun zu ihr trat.

„Bin ich das nicht bereits, Eugen?“ ſagte ſie mit dem eigenthümlichen Lächeln ruhigen Glückes, welches nun ihrem Gefühl zur zweiten Natur geworden war.„Es würde mir leid thun, wenn ich dächte, daß ſie mich nicht eben ſo lieben; denn glaube mir, mit einziger Ausnahme meiner kleinen Na⸗ mensſchweſter und meines Pathchens, ſind mir meine Neffen und Nichten alle gleich lieb. Ich habe kein Recht, eine Aus⸗ nahme ſelbſt zu Gunſten meiner kleinen Ellen zu machen, aber Edward hat ſie ſo oft mein Kind genannt, und ſelbſt Lilla hat verſprochen, ihre mütterlichen Rechte mit mir zu theilen, daß ich wirklich nicht anders kann. Deine Kinder ſehen mich nicht ſo oft, wie Emmelinens, und das iſt vielleicht

der Grund, weshalb ſie nicht ganz ſo ungezwungen mit mir