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„Mögen Deine Kinder Dir ſein, was die meinen mir geweſen ſind, ich kann Dir keinen größeren Segen wün⸗ ſchen,“ erwiderte Mrs. Hamilton in einem Tone tiefer Rührung, und indem ſie Emmelinens Arm ergriff, begaben ſie ſich zu Miß Greville und Miß Harcourt, die mit einander am Pianoforte ſtanden, wo Edith Seymour, die jüngere Nichte der letzteren, ein hübſches Mädchen von ſiebzehn Jah⸗ ren, ſo gutmüthig war, zu den verſchiedenen Tänzen aufzu⸗ ſpielen, welche Lord Lyle und Herbert Myrvin in raſcher Folge beſtellten. In einer andern Ecke des Zimmers waren Alfred Greville und Laura Seymour in ſo lebhafter Unter⸗ haltung begriffen, daß ſich Lord Delmont mehr als einen Scherz auf ihre Unkoſten erlaubte, was ſie indeß gar nicht zu bemerken ſchienen, und dies wiederholte ſich ſo oft, daß viele von Mrs. Greville's Freunden ſich der Hoffnung hin⸗ gaben, daß das Glück, welches ſich jetzt ſo mild und ruhig auf ihrem Geſicht ausprägte, in ſehr kurzer Zeit durch die Verbindung ihres nun ſehr achtungswerthen Sohnes mit einem liebenswürdigen und talentvollen Mädchens erhöht werden würde, die in allen Beziehungen geeignet war, die Stelle der verlornen Tochter einzunehmen.
Und was hatten dieſe ſieben Jahre für die Gräfin von Delmont gethan, welche das Herz Minnie Myrvin's voll⸗
ſtändig an ſich gefeſſelt, indem ſie an allen ihren Spielen Theil nahm und endlich auf Allans Aufforderung zur Be⸗ wunderung aller Kinder mit ihm Walzer tanzte.
Die kindliche Lebhaftigkeit Lilla Graham's hatte Lady Delmont nicht verlaſſen. Eheliche und mütterliche Liebe hatten eine Natur gebändigt, welche in früheren Jahren vielleicht zu ausgelaſſen geweſen; ſie hatten ihre Gefühle geſteigert, aber zugleich geläutert. Niemals prägte ſich das Glück ſicht⸗ barer aus, als bei der jungen Gräfin. Ihr Gatte hatte in ſeiner außerordentlichen Zärtlichkeit ihre bisweilen faſt kindiſche Luſt mit ſolcher Nachſicht behandelt, daß er ſie zur
Erfüllung ihrer Pflichten faſt unfähig gemacht hätte, aber die milden Rathſchläge, das Beiſpiel ſeiner Schweſter Miß Fortescue wandten die drohende Gefahr ab, und mit dem