Brieftaſche in den Schvoß warf, ſie umſchlang und ihr Ge⸗ ſicht an ihrer Bruſt verbarg, flüſterte ſie mit einer vom Schluchzen erſtickten Stimme:„Es iſt der Betrag deſſen, was ich dort nahm, o nimm es und laß mir das Gefühl, daß es eine Schuld iſt, die ich bezahlt habe.“

„Ellen, meine Ellen, faſſe Dich,“ bat Mrs. Hamilton,

welche ſich von der außerordentlichen Aufregung ihrer Nichte

beunruhigt fühlte.„Sage mir, liebes Kind, was iſt der Inhalt dieſer Brieſtaſche, warum bitteſt Du mich ſo drin⸗ gend, ſie zu nehmen?“

Ellen kämpfte heftig mit ſich ſelbſt, riß die kleine Brief⸗ taſche auf und legte in die Hand ihrer Tante eine Anzahl Banknoten im Betrage jener, die ſie einſt ſo unglückſeliger Weiſe in Verſuchung geführt hatten.„Sie ſind mein, ganz mein, ich habe ſie mir ehrlich verdient, ich habe ſie mir er⸗ arbeitet.

Um dazu Zeit zu gewinnen, lehnte ich es vorigen Winter ab, mit Dir in Geſellſchaft zu gehen; ich hatte ge⸗ hofft, daß ich meine Aufgabe ſchon lange zu Ende bringen würde, aber es war nicht eher möglich. O, ich dachte, ich würde nie, nie die ganze Summe verdienen, aber ich habe ſie nun, und nun ſage mir, daß ich meine Sünde theilweiſe ge— ſühnt, daß ich Deiner Liebe, Deiner Güte wieder würdiger bin, ſage mir, daß ich wirklich wieder Deine glückliche Ellen bin.“ Sie würde noch mehr geſagt haben, aber ſie konnte keine Worte finden, und Mrs. Hamilton blieb einige Minu⸗ ten vor Erſtaunen und Bewunderung ſtumm.

„Meine Ellen, meine geliebte Ellen!“ rief ſie endlich aus, und Thränen ungeheuchelter Rührung miſchten ſich in die Küſſe, die ſie auf die Wangen ihrer Nichte drückte; „dieſer Augenblick belohnt mich für Alles. Ich habe mir nicht denken können, womit Du Dich beſchäftigteſt, wie konn⸗ teſt Du es ſo geheim vor mir halten? Wie konnteſt Du Zeit zu ſo anhaltender Arbeit ſinden, während ich nicht geſehen habe, daß Du Deine Studien und Deine Aufgaben vernach⸗ läſſigt hätteſt?“

„Ich dachte zuerſt, ich würde nie zum Ziele kommen,“