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ſchule auf ihre eigene Rechnung und leitete ſie ſo gut, daß es ihr niemals an Schülerinnen fehlte. Es war ſchon ein altes Verſprechen, daß man ſie einmal beſuchen wollte, und die Fahrt von Dakwood war ſehr ſchön, und da ſie und ihr Bruder den letzten Oſtertag Beide zu Haus und ohne Be⸗ ſchäftigung waren, ſo hatte man dieſen zum Beſuche beſtimmt. Percy ſchwärmte in dem Gedanken, ſeine Mutter und Miß Harcourt in einer neuen Baruſche zu fahren, und die übrige Geſellſchaft ſollte reiten.

Es hatte ſich aber ein Streit erhoben, wer bei Ellen blei⸗ ben ſollte, und Edward beſtand darauf, daß er ein Recht darauf habe, und ſo dachten ſie, es ſei abgemacht.

„Ich wünſchte, lieber Percy, Du redeteſt Edward zu, Euch zu begleiten,“ bat Ellen, die ſich allein mit ihm glaubte und Herbert nicht ſah, der an einem entfernten Tiſche las.

Ich wünſchte, liebe Ellen, Du führſt mit uns„ant⸗ wortete er, indem er ihren Ton nachahmte.

„Aber ich kann ihn nicht dazu bringen. Es macht ihn immer unglücklicher, wenn ich von einem Vergnügen abge⸗ halten bin, als es mich ſelbſt macht, und ich kann es nicht ertragen, ihn vier oder fünf Stunden bei mir zu behalten, während dieſer ſchöne Tag und das Reiten und vor Allem Deine Geſellſchaft, Perey, ihn wenigſtens auf eine Zeitlang wieder ſo heiter wie ſonſt machen würden.“

„Schönen Dank für das Compliment, liebe Coufine!“ erwiderte Perey mit einer tiefen Verbeugung.

„Belohne mich dafür und überrede ihn, mitzugehen!“

„Wie kann ich ſo ungalant ſein, ihm zuzureden, daß er Dich allein läßt?“

„O, ich mache mir nichts daraus, ich verſichere Dich! Ich befinde mich wohl genug, um mich auf eigene Hand zu amüſiren. Ich kann es nicht ertragen, daß Ihr Alle um meinetwillen ſoviele Vergnügungen aufgebt. Ich fürchte wirklich eine Egoiſtin zu werden.“

„Du, eine Egoiſtin, Ellen? Ich wünſchte, Du wärſt es ein Wenig mehr. Du biſt das geduldigſte, frömmſte Geſchöpf, das jemals Frauengeſtalt annahm. Ich habe mir