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35 von Welt, gänzlich herzlos, ſehr talentvoll und in hohem Grade faſhionable. In ihrem Hauſe verſammelte ſich die Creme der Geſellſchaft, und die Unterhaltung beſtand haupt⸗ ſächlich in frivolem und geiſtreichem Geſchwätz, das mit ober⸗ flächlichen Anſichten über Literatur, Kunſt und Tagespolitik und mancherlei ſentimentalen Epiſoden wechſelte, welche die Dame vom Hauſe der Veränderung halber durchſpielte. Hier

war Eleanor ſchon mit 14 Jahren der allgemeine Liebling.

Ihre außerordentliche Schönheit, ihre Lebhaftigkeit, ihre Ta⸗ lente, ihre ſcharfe Zunge, Alles wurde bewundert und geprie⸗ ſen. Mit 17 Jahren wurde ſie in alle Myſterien eines fa⸗ ſhionablen Lebens eingeführt und ſehr raſch kamen zu ihren anderen Talenten die Künſte einer vollendeten herzloſen Kokette.

Es war nicht zu verwundern, daß Emmeline Manvers ſich ſträubte, ſich von Lady Lascelles in die Geſellſchaft einfüh⸗ ren zu laſſen; dennoch kannte ſie ihre geſellſchaftlichen Pflich⸗ ten zu gut, um es abzulehnen und durch ein Prunken mit ihrer Frömmigkeit, die man ihr natürlich zum Vorwurf gemacht haben würde, die heiligen Gefühle, die ein Theil ihres Weſens geworden waren, dem Gelächter preiszugeben. Sie ließ ſich in die Geſellſchaft einführen, aber die Zurück⸗ ſetzung eines Herzens wie das ihrige durch die Koketterien der Lady Lascelles und ihrer Freundinnen war in der That höchſt peinlich und wurde durch die beſtändige Furcht, welche Eleanor's leichtſinniges Weſen erwecken mußte, nur noch erhöht.

Doch glücklicherweiſe dauerte die Zeit der Vereinſamung nicht ſehr lange. Auf einem Balle, der weniger excluſiv war, als die Geſellſchaften der Lady Lascelles, wurde die Aufmerk⸗ ſamkeit beider Schweſtern auf einen jungen Mann, Namens Arthur Hamilton gelenkt, die Eleanor's durch ſeine hervor⸗ ragende Erſcheinung und ſeine außerordentliche Zurückhal⸗ tung, die Emmelinens durch die Geſchichte, die ſich an ſeinen Namen knüpfte. Sein Vater hatte ſich durch die Verbeſſe⸗ rung der Lage der Landleute und der arbeitenden Klaſſen in verſchiedenen Theilen Englands, ſowie durch verſchiedene

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