Du weißt,“ erwiderte Mrs. Fortescue und bemühte ſich, zu lächeln.„Ich kann deshalb ſagen, daß ich mein Kind nicht ſtudiert habe, wie Du die Deinen. Außerdem weißt Du, daß ich es immer für lächerlich gehalten habe, wenn man be⸗ hauptete, daß die Mutter den Charakter ihrer Kinder bilde, und was die guten Leute ſonſt von der Wichtigkeit der erſten Eindrücke ſchwatzen. Die Anlage zum Guten oder Böſen iſt ihnen angeboren, und welche menſchliche Anſtrengungen können das ändern? Selbſt in der früheſten Jugend waren meine Kinder verſchieden. Edward lachte immer und war lebhaft und heiter, Ellen mürriſch und ſo ſchwerfällig, daß ſie ſelbſt nicht zu bemerken ſchien, wenn ich in das Zimmer trat, während Edward mir entgegenſprang und jauchzte und lachte, ſobald er mich nur ſah. Was hätte ich durch mein Betragen hierzu thun können? Wahrlich, ich war völlig gerechtfertigt, wenn ich gegen ſo verſchiedene Anlagen ver⸗ ſchieden fühlte, und ich weiß, ich machte niemals einen grö⸗ ßeren Unterſchied zwiſchen ihnen, als— Papa zwiſchen Emmeline und mir, und ich habe größeren Grund parteiiſch zu ſein; Du warſt immer beſſer, als ich war.“ Sie ſchwieg erſchöpft, aber die Röthe, welche ſich über ihre Schläfe verbreitet hatte, und die zitternden Hände zeugten von der Aufregung, die immer durch Erwähnung ihres Vaters her⸗ vorgerufen wurde, die aber Mrs. Hamilton mit inniger Zärtlichkeit zu beſchwichtigen ſuchte.—„Ich muß ſprechen, Emmeline,“ fuhr ſie fort und ihr natürliches Ungeſtüm ge⸗ wann für den Augenblick die Oberhand.„Wie belohnte ich meines guten Vaters Vorliebe und ſeine zu große Nach⸗ ſicht? Habe ich nicht ſein graues Haar mit Sorgen in's Grab gebracht? Häufte ich nicht Schmach und Elend auf ihn durch mein Benehmen gegen den Unglücklichen, den er mir zum Gatten beſtimmt hatte? O Gott, o Gott! Der Tod kann eine Wohlthat für mich ſein; mein Edward könnte mir daſſelbe thun!“ und ſchaudernd verbarg ſie ihr Geſicht am Buſen ihrer Schweſter.

Es dauerte lange, ehe Mrs. Hamilton dieſe furchtbare Aufregung beſchwichtigen konnte; lange, ehe ihre leiſen