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geſehen hatte, ſchön, liebenswürdig, munter geweſen war, wie der Knabe zu ihrer Seite. Ihre Stimme noch mehr als die dargebotenen Arzneien ſchien ſie in's Leben zurückzurufen, und nach einem kurzen Zwiſchenraume fand der erſtickende Gedanke Worte.

„Mein Vater, mein Vater! O Emmeline, ich weiß, daß er todt iſt, mein Ungehorſam, meine Undankbarkeit für alle ſeine zu nachſichtige Liebe tödtete ihn, ich weiß es. Aber fluchte er mir, Emmeline, verwandelte ſich alle ſeine Liebe in Haß, wie ich es verdient hätte?“

„Liebſte Eleanor,“ erwiderte Mrs. Hamilton mit inniger Zärtlichkeit,„laß ſolche ſchmerzliche Gedanken. Unſer armer Vater grämte ſich über Dein Betragen, aber er verzieh Dir. Er würde Deinen Gatten aufgenommen und geliebt haben, wie Dich, wäreſt Du nur zu ihm zurückgekehrt, und ſo ſehr liebte er Dich bis zum letzten Augenblick, daß Dein Name das letzte Wort auf ſeinen Lippen war. Aber das iſt kein Gegenſtand für ſo junge Zuhörer,“ fuhr ſie, ſich ſelbſt unter⸗ brechend, fort, als ſie bemerkte, daß Edward's glänzende Augen verwundert auf ihrem Geſicht ruhten, und als ſie die außerordentliche Bläſſe auf Ellen's Wangen ſah.„Du ſiehſt angegriffen aus, meine Liebe,“ ſagte ſie freundlich, indem ſie ihre Nichte an ſich zog und ſie zärtlich küßte.„Edward hat ſich ſchon mit mir bekannt gemacht, warum haſt Du es nicht auch gethan?— Aber geht nun einige Zeit in den Garten, ihr braucht friſche Luft und ich will inzwiſchen Eure Stelle als Wärterin vertreten. Wollt Ihr mir das Vertrauen ſchenken?“

Und das freundliche Lächeln, welches ihre Worte be⸗ gleitete, gab Ellen Muth, ihren Kuß zu erwidern, aber ſie verließ das Zimmer, ohne zu ſprechen. Bei Edward bedurfte es mehr der Ueberredung, und in dem Augenblick, wo er zurückkommen durfte, ſetzte er ſich auf einen Stuhl zu den Füßen ſeiner Tante, legte ſeinen Kopf auf ihren Schoß und blieb faſt eine Stunde ſtill und ſtumm, und beobachtete mit ihr den ruhigen Schlummer, welcher dem aufregenden Ge⸗ ſpräch zwiſchen ihnen gefolgt war. Mrs. Hamilton fühlte

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