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und wie ſie demſelben auch mich zu opfern bereit war. Aus einem ehrlichen und fleißigen Weibe war ſie in der hartnäckigen Verfolgung ihres Planes eine Bettlerin und Verbrecherin geworden, und mich hatte ſie dazu beſtimmt, das Werkzeug ihrer Rache zu werden. Nach unſrer An⸗ kunft in London lehrte ſie mich Lieder und zwang mich mit Drohungen und Schlägen, ſie an den Straßenecken zu ſingen. Mein Herz empörte ſich ſchon damals, ohne daß es wiſſen konnte, worauf alles Das hinauslaufe. Eines Abends brachte ſie mich in ein dunkles Haus, weitab, und in einen Keller unter der Erde, wo ſchreck⸗ liche Männer und ſchmutzige Weiber von der Straße lagen. Sie ſtanden alle auf, da wir eintraten, und ſtellten ſich um uns her. Ihr kennt den Preis, ſagte die Alte, um welchen ich ſie Euch überliefere. Ihr ver⸗ ſprecht mir, an meiner Arbeit Theil zu nehmen; ihn zu ſuchen, ihn zu verfolgen, und wenn Ihr ſeiner habhaft geworden, ihn mir zu überliefern. Und ſie erwiderten: der Pact ſei geſchloſſen und ſie gaben ſich darauf ein⸗ ander die Hände. Und ein betrunkener Menſch mit fürchterlichem Bart, den ſie Schwefel⸗Joe nannten, faßte mich an das Kinn und ſagte, ich würde bald ein flottes und hübſches Mädchen ſein, und dann wollten wir ein flottes und luſtiges Leben zuſammen führen. Mich aber durchſchauderte es, wenn er mich anrührte. Es war ein ſchauerliches wüſtes Haus, in welchem Niemand wohnte; und ſie hatten allerlei große Maſchinen unten, mit welchen ſie die Menſchen abſchreck⸗ ten und furchtſam machten, wenn ſie es hätten verſuchen wollen, es zu betreten. Und ganz oben im Hauſe war