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mehr muß man ihn für reich halten, denn nur wer viel Geld hat, hat viel Credit! Und dann, Carlo, wer hindert Dich, Deine Gläu⸗ biger zu bezahlen?

Zu bezahlen? fragte der Graf faſt ängſtlich. Du meinſt doch nicht, daß—

Daß Du bezahlen ſollteſt, wie Du es ſchon einmal gethan haſt? Ja, das meine ich, Carlo! Deine Banknoten ſind gut, bezahle, mein Freund, bezahle! Und dann, wenn alles Dies unſer Eigen iſt, alle dieſe Schätze uns gehören, dann führen wir unſern letzten großen Plan aus, dann verkaufen wir Alles, unſere Meubles, unſere Paläſte, unſere Silberſervice, unſere Pferde und unſere Brillanten, verkaufen Alles, aber nicht gegen Banknoten, ſondern nur gegen ſchönes, klin⸗ gendes Silbergeld! Dann fort, fort in die Welt, fort nach der ſchö⸗ nen Zauberſtadt Paris, das ſich, wenn wir reich, ungeheuer reich ſind, zu unſern Füßen hinſchmiegen wird, wie der bezähmte Löwe zu den Füßen der reinen Jungfrau. Oh, mein Freund, Geld macht unſchul⸗ dig und mächtig, glücklich und geehrt, Geld bedeckt die Schande und entſchuldigt das Verbrechen! Geld—

Ein leiſes Klopfen an der Außenthür des Cabinets machte ſie verſtummen. Der Graf eilte hin, zu öffnen, während die Gräfin Baillou raſch durch die Portière in den großen Saal zurücktrat.

Es war der Haushofmeiſter des Grafen, welcher kam, ſeinem Herrn zu melden, daß ſo eben eine tief verſchleierte Dame vorgefahren ſei, welche durchaus begehre, den Grafen in einer dringenden Ange⸗ legenheit zu ſprechen.

So führen Sie dieſelbe hier herauf in den Empfangsſaal, ſagte der Graf. Die Gräfin Baillou wird gewiß die Gnade haben, ſte zu empfangen.

Gnüdiger Herr, die Dame begehrt durchaus, Sie ganz allein zu ſprechen. Sie ſagt, ſie habe Ihnen eine Mittheilung von der äußerſten Wichtigkeit zu machen.

Der Graf ſtutzte. Eine Mittheilung von der äußerſten Wichtig⸗ keit? wiederholte er. Nun denn, ſo führe die geheimnißvolle Dame hier herein!

Der Haushofmeiſter eilte fort und Graf Podſtadzky trat in den

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Saal. 1

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