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Die Artilleriſten, welche erſt laut gejubelt und gelacht hatten,

waren allmälig ſtill geworden und blickten mit angſtvollen, fragenden

Geſichtern bald auf den König und ſeine Generäle, bald auf die we⸗ nigen Bündel Heu, welche von den dazu commandirten Soldaten, unter Anführung eines Officiers, aus den Quartieren der königlichen Suite herbeigeſchafft wurden.

Endlich näherte ſich der Officier dem König und meldete, daß das Geſchäft zu Ende ſei und daß ſich nirgends mehr in den Quar⸗ tieren ein Bündel Heu auffinden laſſe.

Der König ſchaute empor und ließ einen faſt traurigen Blick auf die kleinen Hügel von Heubündeln hinüber gleiten.

Das iſt Alles, was Ihr gefunden habt? fragte er.

Alles, Sire!

Nun, rief er den Artilleriſten zu, theilt Euch in das, was da iſt. Wenn die Herren meiner Suite eigennütziger geweſen wären und mehr für ihre Pferde zurückbehalten hätten, würdet Ihr jetzt mehr bekommen haben. Aber Ihr ſeht, meine Herrn Generäle und Adju⸗ tanten ſind brave und tapfere Krieger, wie Ihr. Hatten auch nur das Nothdürftigſte, und da Ihr ihnen auch dies noch nehmt, werden ihre Pferde hungern, wie die Euren, wenn Ihr nicht tüchtig zu fou⸗ ragiren verſteht. Habe Euch nur den Beweis geben wollen, daß wir Alle nicht beſſer daran ſind wie Ihr, und daß die Herren meiner Suite nicht im Ueberfluß ſchwelgen, wenn Ihr darbt. Jetzt nehmt, was da iſt, und verlangt nicht von mir, daß ich Euch gebe, was ich nicht habe.

Die Artilleriſten ſtanden noch immer ſtill und ohne ſich zu rühren da, faſt beſchämt nach dem Heu hinüberſchielend. Aber die Geſichter der Generäle und Adjutanten hatten ſich aufgeklärt, und mit Blicken voll Bewunderung und Liebe ſchauten ſie auf den König hin, der ihnen eine ſo glänzende Ehrenerklärung gegeben, und deſſen ſeltſamen Befehl ſie erſt jetzt verſtanden.

Der König indeſſen ſchien jetzt ebenſowenig ihre erheiterten Ge⸗ ſichter zu bemerken, als vorher ihre düſtern. Er ſchaute mit ernſten, ſorgenvollen Mienen nach den Soldaten, die ſich jetzt mit wilder Begierde auf das Heu geſtürzt hatten, und einander in wahrer Angſt den Beſitz der einzelnen Bündel ſtreitig machten. Er ſah, wie Wenige nur

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