100

Beide zugleich und ſie eilten die Treppe hinauf und ſtürzten in das Studirzimmer ihres geliebten Herrn.

Da, mitten in dem Zimmer, umgeben von Büchern und Acten, den einzigen treuen Gefährten und Freunden ſeines arbeitsvollen, ſtudienreichen Lebens, da lag Herr von Schrötter am Boden, bleich, keuchend wie ein Sterbender, überfluthet von ſeinem eigenen dampfen⸗ den Blut, das in hellen Strömen aus ſeinem Munde floß.

Er hat einen Blutſturz gehabt, jammerte die alte Haushälterin. Hülfe, ſchnell, ſchnell Hülfe!

Der Diener ſtürzte von dannen, um den Arzt zu rufen; aufgelöſt in Thränen kniete die alte Haushälterin am Boden neben ihrem geliebten Herrn.

Er ſtarrte ſie an mit halberloſchenen Augen, und um ſeine Lippen zuckte ein ſeltſames, geiſterhaftes Lächeln.

Das iſt Fürſtendank! murmelte er ſo leiſe, daß ſeine Worte wie Seufzer verhallten. So lohnen es die Fürſten, wenn die Schrift⸗ ſteller ſich erinnern, daß ſie ein Vaterland haben!

Was ſagen Sie? fragte die alte Frau, die ſich vergeblich bemüht hatte, ſeine Worte zu verſtehen. Oh mein theurer, geliebter Herr! Sehen Sie mich nicht ſo ſtarr an! Was iſt es, das Sie beunruhigt?

Er machte eine Bewegung, als wollte er ſich aufrichten, und hob den Kopf raſch empor. Das iſt die Dankbarkeit Oeſterreich's! ſagte er mit lauter, ſchallender Stimme, das iſt—

Sein Kopf ſank kraftlos zurück und auf ſeinen Lippen zeigten ſich wieder dieſe purpurrothen Tropfen, mit denen das Leben und der Geiſt aus dem gebrochenen Körper des ſchwer gedemüthigten Mannes zu entfliehen trachtete.

In dieſem Moment trat der Arzt herein, gefolgt von dem athem⸗ los keuchenden Diener. Leiſe hob man den Kranken empor und trug ihn auf ſein Lager.

Der Doctor neigte ſich zu ihm nieder und prüfte ſeinen Puls, und ein tiefer Schatten flog über ſein Antlitz. En winkte die Haus⸗ hälterin und den Diener in eine Fenſterniſche.

Es iſt keine Hülfe mehr, ſagte er leiſe. Irgend eine furchtbare Nervenerſchütterung, eine ungeheure Aufregung hat ihn überwältigt, und dieſer Zuſtand iſt die Folge davon. Es iſt ein Blutſturz, von