—

160

Eine dunkle Purpurgluth überdeckte das Antlitz der Königin, und eine finſtere Wolke lagerte ſich auf ihrer Stirn. Ein Gefühl unaus⸗ ſprechlicher Angſt überkam ſie, und ſie öffnete ſchon die Lippen, um zu ſagen, daß ſie ihren Entſchluß geändert habe, daß ſie gleich dem König ſich zur Ruhe begeben wolle.

Aber ſie fühlte alle dieſe brennenden, glühenden Augen, welche neugierig und forſchend auf ihr ruhten, ſie fühlte, daß man ſie verſpot⸗ ten und belächeln würde, wenn ſie jetzt noch zurückträte. Ihr Stolz erwachte in all ſeiner Gluth, und drängte die inſtinctive Schüchternheit der Frau zurück. Ihr ängſtlicher Blick indeß wandte ſich hinüber nach der Seite des Salons, wo die Oberhofmeiſterin Gräfin von Noailles gewöhnlich zu ſein pflegte. Es war zum erſtenmal, daß die Königin die Madame Etiquette zu ihrem Beiſtand herbeirufen wollte, und gerade diesmal war die Oberhofmeiſterin nicht zugegen. Da die Etiquette nichts zu thun hatte mit der Sonnenaufgangspartie der Königin und den Dienſt der Oberhofmeiſterin nicht nothwendig machte, hatte die Gräfin es gemacht wie der König, ſie war zur Ruhe gegangen.——

Marie Antoinette rief mit einem ſtolzen Wink ihres Hauptes ihre erſte Ehrendame, die Prinzeſſin von Chimay zu ſich. Ich bitte Sie, Madame, ſagte ſie laut, die Frau Oberhofmeiſterin zu benachrichtigen, daß ſie ſelbſt und alle meine Frauen ſich bereit halten, uns um zwei Uhr hinaus zu begleiten auf den Berg, und mit uns dem Sonnenanf⸗ gang beizuwohnen. Auch ſollen die Lakaien mit brennenden Fackeln uns begleiten und uns leuchten.

Ah, meine Schweſter, rief der Graf von Artois lachend, Sie wollen die Sonne mit Fackellicht aufſuchen. Sehen Ew. Majeſtät aber nur, es iſt ja Tag da draußen. Der Vollmond iſt ein guter Herold der Sonne, und ihm gegenüber würden ſich unſere Fackeln nur wie matte Glühwürmchen in der durchleuchteten Luft verlieren.

Es iſt wahr, ſagte Marie Antoinette faſt beſchämt, der Mond macht die Fackeln überflüſſig. Er wird mit ſeinem göttlichen Licht unſern Pfad umleuchten, und wir werden ſicher ſein, keinen Schritt im Dunklen zu thun..

Es iſt indeſſen noch ziemlich lange hin, ſagte, die Gräfin von Pro⸗

vence müde, ziemlich lange, bis die Sonne aufgeht. Sehen Sie nur,