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Was haben Sie denn der Kaiſerin geantwortet, Frau Gräfin?

flüſterte der Kaiſer. Ihro Majeſtät nahm ja eine ganz zornige Miene an.

Ich habe Ihro Majeſtät nur geſagt, daß ich überzeugt bin, daß ſie dieſe Ehe nur befohlen hat, weil ſie ſchon vorher im Himmel be⸗ ſchloſſen worden, ſagte Leonore ernſt.

Der Kaiſer lächelte. In der That, das iſt eine ſehr kühne Ant⸗ wort, ſagte*—

Haben Ew. Majeſtät mich jemals für feig gehalten? fragte ſie. Ich meine doch, in dieſer Stunde bewieſen zu haben, daß ich viel Muth beſitze.

Sie meinen, weil Sie dem Grafen Eſterhazy Sich vermählt haben? Nun, ich denke, es gehört nicht gar ſo viel Muth dazu, einen jungen, reichen, ſchönen und guten Mann zu heirathen! Er wird Sie auf ven Händen tragen, Gräfin, und Sie werden ſehr glücklich ſein, denn Eſter⸗ hazy wird Ihnen allezeit ein unterwürfiger und gehorſamer Sclave ſein!

Und ich werde mir Mühe geben, ein guter Sclavenzüchter zu ſein, ſagte Leonore, indem ſie einen zornflammenden Blick auf den Grafen ſchleuderte, der ſich eben ihr näherte, um ſeiner jungen Gemahlin den Arm zu bieten, und auf Befehl der Kaiſerin ihr in die innern kaiſer⸗ lichen Gemächer zu folgen..

Als die Hoffeſtlichkeit beendet war, welche die Kaiſerin zu Ehren des neuvermählten Paares hefohlen hatte, fuhr die Oberhofmeiſterin

mit der jungen Gräfin in das Hötel des Grafen Eſterhazy, deſſen Ge⸗

bieterin Leonore von nun an ſein ſollte. Die Kaiſerin hatte der Oberhofmeiſterin die Charge übertragen, als Brautmutter die Gräfin ihrem Gemahl zu übergeben, und ihr zu helfen die glänzenden Gewän⸗

der abzulegen, und das reizende Negligé überzuwerfen, welches ſchon

bereit lag.

Aber die junge Gräfin hatte ſich entſchieden geweigert, ſich dieſer Etiquette zu fügen, und ihr prachtvolles Hochzeitsgewand ſchon ab⸗ zulegen.. 336

Haben Sie die Güte, Frau Oberhofmeiſterin, ſagte ſie, der Kai⸗ ſerin zu berichten, daß Sie mich, wie Ihro Majeſtät befohlen, bis in mein Toilettenzimmer geleitet haben, das wird ihr genügen. Auch kön⸗

3 nen Sie hinzufügen, fuhr ſie mit einem haſtigen Blick auf die halb⸗

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