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Dieſen Brief ſoll ich meiner Mutter übergeben? fragte der Kaiſer lächelnd. Wenn das Alles iſt, was ich zu thun habe, ſo dünkt mich, hätte der Geſandte Spaniens das eben ſo gut machen können als ich.

Verzeihen Ew. Majeſtät, es iſt aber nicht Alles, was Sie zu thun haben, und es geſchieht auf den ausdrücklichen Wunſch König Carls, daß ich Ew. Majeſtät erſuchen ſoll, eigenhändig ſein Schreiben der Kaiſerin zu übergeben. Der König von Spanien wünſcht dringend, daß Ew. Majeſtät ſein Schreiben durch Ihre eindringlichen Worte und Vorſtellungen unterſtützen möchten, und er hat mich durch ſeinen Ge ſandten auffordern laſſen, Ew. Majeſtät ſeinen Wunſch vorzutragen.

Und ich bin gern bereit, dieſem Wunſch zu genügen, nur weiß ich vorher, daß heute, wie ſchon ſo oft, all mein Reden und Bitten in dieſer Sache fruchtlos ſein wird.

Verſuchen es Ew. Majeſtät nur noch einmal, vielleicht hat es heute beſſern Erfolg. Ich werde zu rechter Zeit mit guten Hülfstrup⸗ pen zu Ihnen ſtoßen, und ich bitte Sie deshalb, Sire, die Kaiſerin nicht eher zu verlaſſen, als bis ich mich bei ihr habe anmelden laſſen.

Es iſt alſo eine durchaus überlegte und geordnete Scene, welche wir da ſpielen wollen?

Eine durchaus überlegte Scene, ja! Und gebe nur Gott, daß die Maſchinerie in Ordnung iſt, und alle Perſonen ihr Stichwort genau inne haben.

Sie werden alſo nicht allein kommen?

Ich werde in Begleitung des päpſtlichen Nuntius kommen und wenn Ew. Majeſtät erlauben, gehe ich jetzt, ihn abzuholen, denn er er⸗ wartet mich. In einer halben Stunde werde ich mit ihm als Suc curs für Ew. Majeſtät kommen.

Gehen Sie, und ich will mich zur Kaiſerin begeben, rief Joſeph glühend. Es iſt ein großer Momient, dem wir entgegen gehen, der Geiſt der Weltgeſchichte möge uns ſeinen Beiſtand und ſeinen Segen verleihen, damit dieſer Moment auch ein guter und fruchtbringender werde für die kommenden Geſchlechter!