141 unter ihren Trümmern begraben. Ein Schlagfluß konnte ihr Herz er⸗ ſtarren machen, und ſie erlöſen. Sie hoffte auf ein Wunder Gottes, welches ihr das Grab öffnen ſollte. Sie hoffte, wartete und betete! Da ward ſie durch lautes Klopfen an der Thür aus ihrer träumeriſchen Todesruhe aufgeſchreckt und die Stimme ihres Vaters begehrte Einlaß.

Die Prinzeſſin, eingedenk ihres Schwures, bis an's Ende ihres Lebens ihres Vaters Befehlen gehorſam zu ſein, öffnete die Thür, und der Herzog trat ein.

Mit einem leiſen, ſpöttiſchen Lächeln überflog er ihre Geſtalt. haſt Dich als Braut geſchmückt, ſagte er mit eiſigkaltem Ton, und dieſe Toilette ziemt Dir gerade heute ſehr wohl, denn hrute wirſt Du eine Braut werden. Nicht eine Braut des Todes, wie Da in alberner Phantaſterei hoffteſt, ſondern die Braut des Erzherzogs Joſeph von Oeſterreich, welcher Dich einſt zu einer Kaiſerin machen wird. Die im großen Höre wohl, gefolgt von bis in die

Du

Geſandten der Kaiſerin erwarten uns mit unſerm Hof Empfangsſaal. Gieb mir Deine Hand und folge mir. was Du zu thun haſt. Sobald Du an meiner Hand, Deinen Damen, welche im nächſten Zimmer unſerer harren, biſt, werden die Geſandten ſich Anwerbung Dich bitten,

ewilligen. Du wirſt

Mitte des Thronſaales geſchritten nahen, wird der Graf Batthiany in feierlicher dem Erzherzog das Jawort Deiner Liebe zu b ihm ſodann Deine Einwilligung geben, und ich verlaſſe mich auf Deinen Takt und Deinen Geiſt, daß Du ihm ſchicklich, und wie es einer Prin⸗ zeſſin unſers Hauſes geziemt, antworten wirſt.

Und werden Ew. Königliche Hoheit alsdann Ihres Verſprechens eingedenk ſein? fragte Iſabella ruhig. Werden Sie ſeine Eltern gim Beſitz ihrer Güter und ihres geehrten Namens laſſen, wer⸗

ungeſtörten 2 den Sie ſeiner Schweſter am Hofe eine ehrenvolle Stellung be⸗ Neigung vermählen?

reiten, und ſie ſtandesgemäß und nach ihrer 2 Ich werde das Alles treulichſt erfüllen, ſobald auch Du Deinen Schwur erfullſt. Sie neigte leiſe ihr Haupt. gehen, Herr Herzog, wo die Geſandten uns erwarten! Der Herzog reichte ihr die Hand dar, ſie aber ſchien es nicht zu

—. 3 So laſſen Sie uns in den Thronſaal