260

auf einmal ſchob ſich das Getäfel zur Seite der Thür in der Mauer zurück und ward ſelber zu einer Thür, durch die man bequem hindurch ſchreiten konnte.

In der Mitte dieſer Thür erſchien jetzt eine ſchwarze, tief verhüllte Frauengeſtalt. Aber trotz des dichten Schleiers, der ihr Antlitz verhüllte, leuchteten 1 doch ihre Augen flammend und hell wie Sterne unter

demſelben hervor.

Der Herzog hatte ſeine Blicke unverwandt zu ihr hingerichtet, doch er wagte es nicht, ſich ihr zu nähern, wie gebannt, ſprachlos vor Staunen und Erwartung ſtand er da.

Jetzt hob die Verhüllte langſam den Arm empor und ſchlug den Schleier zurück. Der Herzog ſtieß einen leiſen Schrei aus und taumelte entſetzt einige Schritte zurück. 8 Es iſt das Antlitz meines Vaters, murmelte er, mit großen weit geöffneten Augen zu ihr hinſtarrend. Ja, es iſt das Antlitz meines Vaters!

Und im Namen Ihres Vaters fordere ich Sie auf, mir zu folgen, ſagte ſie mit faſt gebieteriſcher Stimme. Kommen Sie, Napoleon, kommen Sie!

Sie wandte ſich um, trat zurück und verſchwand

in der Mauer.