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niki, die Station vor Wilna, erreicht. Am franzöſiſchen Poſthauſe halten ſie an, die Pferde zu wechſeln. Aus dem Hauſe eilt jetzt ſchnell ein in koſtbares Pelzwerk gehüllter Herr hervor, und nähert ſich dem erſten Schlit⸗ ten. Als er das bleiche Herrſcherantlitz gewahrt, will er ſich tief zur Erde neigen. Aber der Kaiſer winkt abwehrend mit der Hand.

Steigen Sie ein, Maret, ſagt er gelaſſen, Caulain— court fährt in dem zweiten Schlitten bis Wilna, dort ſetze ich Sie ab!

Maret, der Herzog von Baſſano, beeilt ſich, dem Befehl zu genügen, und wie er ſeinen Sitz eingenom⸗ men, geht die Fahrt weiter in raſender Eile.

Maret, der von Wilna dem Kaiſer bis Miedniki entgegengekommen, wartet ehrfurchtsvoll auf die An⸗ rede des Kaiſers. Aber Napoleon ſpricht nicht, die innere Qual ſchnürt ihm die Bruſt zuſammen, wenn er die Lippen öffnete, würde ein Schrei hervordringen, wenn er Maret, ſeinen vertrauten Miniſter, anſähe, würde eine Thräne ſeinen Blick umdüſtern. Es be— darf einer langen Pauſe, um dieſen Krampf des zorni⸗ gen Schmerzes hinunterzuwürgen, um wieder die gleich⸗ gültige Miene und den ruhigen Ton feſtzuhalten.

Nun iſt's gelungen, und er wendet ſich ruhig zu