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„Wir thun es, wir bezeugen es,“ rief man von allen Seiten;„er iſt ein ächter Sohn der Atteghei. Wir begrüßen ihn als tapferen Waffenbruder.“

Indem ſie ähnliche Ausdrücke ausriefen, kam jeder Häuptling herbei, um ihm als Beweis der Zuſtimmung die Hand zu reichen. Das Herz unſeres Helden ſchlug ſchneller, und das Blut floß tumultariſch mit einer Art gerechten, edeln Stolzes über den Beifall ſeiner Lands⸗ leute durch die Adern, aber mehr noch durch die Hoff⸗ nung, ſeine heißeſten Wünſche befriedigt zu ſehen.

„Ich wußte, meine Freunde, daß Sie blos eine Meinung haben konnten,“ ſagte der Hadji.„Aber zu Dir Arslan Gherrei ſpreche ich in's Beſondere, denn zweimal warſt du Zeuge der Tapferkeit des fremden Kriegers, zweimal hat er das für unſer Land ſo theure Leben aus der Gefahr errettet.“

„Sicher weiß ich es, wie brav und edel er iſt,“ antwortete der Häuptling, indem er vortrat,„und gerne begrüße ich ihn als einen Sohn der Atteghei.“

„Junger Krieger, Sie hören, was von mehreren der tapferſten Häupter Tſcherkeſſtens über Sie geſpro⸗ chen wurde. Was bedarf es mehr, um Sie Ihres Eides zu entbinden?“ rief der Hadji.

„Ich bin von den ſtolzen Gefühlen meines Herzens überwältigt,“ rief unſer Held.„Einen höheren Preis kann ich nie erwarten. Ich will mein Geheimniß nicht länger bei mir behalten. Der Name, den ich bei der Geburt trug war Selem Gherrei!“

„Was! ſage den Namen noch einmal,“ rief Arslan Gherrei, indem er vorwärts ſprang. Er ergriff ſeine Hand und drückte ſie heftig, während er ihm ernſt in's Geſicht blickte.

„Edler Junge, woher kommſt Du? kann ein ſeliger Geiſt vom Tode auferſtehen? ſpreche, ehe mein Herz vor Ungeduld zerberſtet; ſage, wer gab Dir dieſen Namen?“ „Meine Mutter,“ erwiederte unſer Held,„Als Kind