Der alte Commodore. 185

man die größte Höflichkeit und nicht die geringſte Spur von Kriecherei hätte erblicken mögen; mit einem wei⸗ ßen Battiſttuche ſtäubte er leiſe ſeinen beſten Stuhl im Laden ab, und bot dieſen ſeinem hereingetretenen Kun⸗ den. Wohl hätte Mr. Plumerſand auf dem bequemen Seſſel ſich behaglich fühlen ſollen; dennoch fühlte er ſich höchſt unbehaglich. Da ſtand der weißbekleidete älkliche Bartphiloſoph— nicht vor ihm, ſondern ein wenig ſeitwärts von ihm, die Arme über ſeine Bruſt gekreuzt, ſeine milden Augen auf ihn herabgeſenkt, und wartete geduldig, bis der Sitzende ſprechen würde, und wie ſtark auch ſeine Geduld auf die Probe geſtellt ward, obſiegte ſie dennoch.

»Ich kam—« begann Mr. Plumerſand, und machte dann eine lange Pauſe. Der Dienſtwillige machte, wenn Raum mit Zeit verglichen werden kann, eine eben ſo lange Verbeugung.

»Sie ſind überaus höflich gegen ihre Kunden,« fuhr der Sitzende fort.

„»Ihrer ſind wenige,« verſetzte der Stehende;»und Sie, Sir, ſind heute der Erſte, der mich beehrt, und es iſt doch ſchon zwölf Uhr. Wenn Sie mich ſo glück⸗ lich machen wollten, Sir, mir Ihre fernere Kundſchaft zuzuwenden—«

Dieß ward im ſanfteſten Tone von der Welt und mit einem ſtark franzöſiſchen Accente geſprochen. Mr. Plumerſand betrachtete noch aufmerkſamer den Stehen⸗ den, und konnte nicht länger daran zweifeln, es mit ei⸗ nem gebildeten Manne, oder, wie der Engländer ſich ausdrückt, mit einem Gentleman zu thun zu haben.

»Wie kommt's denn,« ſagte er, indem er umher⸗ blickte,»daß in einem ſo ſaubern und wohlgelegenen