180 Der alte Commodore.

jedem der Schiffe unter ſeinem Kommando von unaus⸗ ſprechlichem Nutzen wird, müſſen wir uns nach Mr. Plumerſand umſehen.

Dieſer Ehrenmann ward längſt für mich, den alten ſchriftſtellernden Seemann, ein Gegenſtand des Mitlei⸗ dens, und zwar des innigſten Mitleidens, wie ich wohl ſagen mag. Ich bot ihm einmal meinen trefflichſten Rath an, jedoch die Art und Weiſe, wie er denſelben aufnahm, zeigte nicht halb ſo viel Dankbarkeit, als ich Beredtſamkeit in meinen Vortrag an ihn gelegt hatte.

„Merken Sie denn nicht, mein ſcharfunterſcheiden⸗ der Herr,« ermahnte ich ihn eines Tages,»daß Sie zuverläſſig ein moraliſcher Skorpion, und zehnmal ſchlim⸗ mer als ein animaliſcher Skorpion ſind? Denn dieſer, wenn er den Stachel in ſein eigenes Herz bohrt, und ſo am eigenen Gifte ſtirbt, häuft nicht ſelbſt, wie Sie es in der Raſerei Ihrer Thorheit thun, den Feuerkreis um ſich her. Sie aber häufen ein ſolches Feuer durch Ihre Bosheit, ihre ſtechenden Bemerkungen und hinter⸗ liſtigen Anzapfungen auf. Sie können aber nicht ent⸗ rinnen; ihnen bleibt nichts übrig, als das Schickſal des armen animaliſchen Skorpions, ſobald Sie nicht be⸗ reuen, und zwar recht bald und recht ernſtlich bereuen. ⸗

Der Leſer wird ſich wundern, wenn er findet, daß dieſe wohlgemeinte, und wie mich dünkt, weder übel ausgedrückte noch übel angewendete Ermahnung höchſt unhöflich aufgenommen ward.

»Kapitän Dribble,« ſagte Plumerſand,»Sie ſind ein Narr, ein alter ekelhafter Auswuchs, der von dem Baume des politiſchen Staatskörpers abgeknippt wer⸗ den ſollte. Sie werden Kapitän genannt, und dienten doch in dieſer Eigenſchaft Niemandem als nur ſich ſelbſt; Sie ſind ein Penſionirter, alſo eine Raupe, ein Nage⸗

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