178 Der alte Commodore.

„Doch ſieht das, was Sie thaten, dem ziemlich ähnlich, Oliphant.— Wo iſt das corpus delicli?« fuhr Underdown fort.

„»Hier,« ſagte der Langfingerer, und holte aus ſei⸗ nem Buſen das Seidenſtrümpfchen hervor, in welchem die ſaubere Einzeichnung der Buchſtaben R. O. S. und eines halben A., Zeugniß von der jungen Dame Fer⸗ tigkeit in Nadelarbeiten ablegte.

„Na, Du biſt mir'n feiner Geſell,« ſagte der Com⸗ modore, den des Neffen Verlegenheit höchlich ergötzte. „Mauſeſt Du da verſtohlen aus Handkörbchen! Hätt'ſt Du doch nur geradezu ein Hemd von der Waſchleine gediebt, oder ſonſt'was öffentlich genommen— Pfui über Dich.«

„Der Strumpf genügt,“ ſagte Underdown trocken. »„Ich werde jett zu ihr ſagen müſſen, der junge Herr, der unlängſt dieſes Seidenſtück ans Ihrem Arbeitskorbe ſtibitzte, beauftragte mich’—«

„» Sie machen's zu arg; ich werde wirklich ärger⸗ lich werden,« ſiel ihm der Kapitän ein.»Sie ſpot⸗ ten meiner beſten Gefühle. Geben Sie mir das Kleinod zurück.«

»Wohl dürft' ich das thun, denn es würde mir ſchwieriger werden es zurückzugeben, als es Ihnen ward, daſſelbe ſich zuzueignen. Iſt Ihr Zartgefühl durch dieſe Bemerkung beſchwichtigt?«

Endlich ward denn beſchloſſen, daß Mr. Underdown ſich des Eheſten nach Jaſpar⸗Hall begeben, und daß Peter Drivel ihn begleiten ſollte, weil Miß Belmont dieſen recht wohl kannte.⸗ Underdown woollte ſich als⸗ dann der jungen Dame vorſtellen, ſie darauf aufmerk⸗ ſam machen, daß ſie über achtzehn Jahre zählte, ſich alſo bei'm Lord Kanzler einen anderen Vormund erbit⸗