30 Der alte Eommodore.

den einzigen Weg verrammelt, auf dem ich mich nütz⸗ lich erweiſen könnte? mich nicht des alleinigen Mittels

beraubt, durch welches ich meine Schuld ſühnen könnte,

indem ich den Reſt meines elenden Lebens im Dienſte für mein Vaterland dahingäbe? O Agnes, meine Schwe⸗ ſter! iſt dieß noch nicht geung?⸗

„Gieb mir mein Kind!«

„»Ich wollte, ich könnte Dir's geben, und das mei⸗ nige dazu! Er iſt im Himmel— in Gottes heil'ger Hand. Auguſtus, blick' herab auf Deinen unglückſeli⸗ gen Oheim und richte zwiſchen mir und Deiner ſtein⸗ herzigen Mutter?« 1

„»Mein Kind— mein Kind— mein Kind!«

„»Agnes, kann mein Tod Dich zufrieden ſtellen? Tauſendfacher Tod wäre dieſer Marter vorzuziehen. Vergieb mir, Agnes! Ich will vor Dir knieen— ich, der nimmer vor einem Sterblichen knieete. Nenne uur

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einmal mich im Tone früherer Zeiten Deinen Bruder,

und ich will zu Dir hinkriechen und den Saum Deines Kleides küſſen.

»Menſch mit einem Herzen von Erz in der Bruſt, ich komme, um mein Kind von Dir zu fordern. Horch auf! hier iſt meine Vollmacht dazu.« Und aus ihrem Buſengewande holte ſie den verhängnißvollen Brief her⸗ vor, und las ihn mit lauter Stimme.

„»Du ſiehſt, daß ich nur der Stimme gehorche, die aus dem tiefen, ſturmdurchwühlten Grabe im Ocean erſchallt. Ich fordere mein Kind. Der Verderber er⸗ bebt vor der beraubten Mutter. Aber ich will wieder zu Dir kommen, und immer und immer wiederkommen. Ich habe nur Eine Forderung— mein Kind! Gieb mir mein Kind, Mörderl«

Sie wendete ſich und ging von dannen, ohlle auf