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Wenn Nacht und Schweigen ihn rings umgab, dann ward es Licht in ihm, und ein bezauberndes Flüſtern und eine ſüß verlockende Stimme ertönte in ihm. Die Pforten ſeines Gefängniſſes ſprangen auf, und auf den Schwingen des Gedankens entſchwebte Henry Howard dieſem dunklen, öden Raum. Auf den Schwingen des Gedankens kam er zu ihr, zu ſeiner Geraldine.

Sie war wieder neben ihm in dem großen, ſchwei⸗ genden Saal. Die Nacht legte ſich wieder, wie ein ſüß verſchwiegener, ſegnender und verhüllender Schleier über ſie Beide hin und ſchützte ihre Umarmungen und ihre Küſſe. Die Einſamkeit ließ ihn wieder die holde Muſik ihrer Stimme vernehmen, welche für ihn ſo bezaubernde Melodien der Liebe und des Ent⸗ zückens ſang. k

Henry Howard mußte allein ſein, damit er ſeine Geraldine hören könne, es mußte tiefe Finſterniß ihn umgeben, damit ſeine Geraldine zu ihm komme.

Er forderte alſo für ſeine letzte Nacht weiter nichts, als daß man ihn allein und ohne Licht laſſe.— Der Kerkermeiſter löſchte das Licht aus und verließ das Gefängniß, aber er ſchob nicht dieſe großen eiſernen Riegel vor die Thür, er legte nicht das große Schloß davor, ſondern er lehnte die Thür nur leiſe an und ließ nicht einmal die Klinke in das Schloß fallen.

Henry Howard achtete nicht darauf. Was küm⸗ merte es ihn, ob dieſe Pforte verſchloſſen war, ihn, welcher nicht den Wunſch mehr hatte nach dem Leben und der Freiheit! 3

Er lehnte ſich zurück auf ſeinen Seſſel und träumte mit offenen Augen. Drunten in dem Hofe arbeitete man an dem Schaffot, welches Henry Howard, ſo⸗

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