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gleichgültig gegen die Welt geworden. Dinge, welche mich ſonſt würden tief ergriffen haben, gleiten jetzt machtlos an meiner Seele vorüber. Ich verſichere Sie, Marquis, ich habe bedeutende Fortſchritte in der prakti⸗ ſchen Philoſophie gemacht. Ich bin wirklich alt, ich ſtehe an den Gren⸗ zen des Lebens und meine Seele löſt ſich allgemach von dieſer Welt ab, welche ich hoffentlich bald verlaſſen werde! Und wer möchte denn auch für immer ſich in dieſer erbärmlichen Welt umhertreiben? Ich habe oft ſchon ein Gefühl von Dégout vor ihr. Die Senſibilität meiner Seele iſt erſchöpft, und es hat ſich in ihr ein wahrhaftes Geſchwür von Gleich⸗ gültigkeit und Unempfindlichkeit gebildet, ſo daß mir ſcheint, ich ſei zu zu nichts mehr gut als nur zum Sterben.*)

Ach, Majeſtät, ſagte d'Argens lächelnd, Sie ſind zehn Jahre jünger als ich, und darum bin ich jedes Mal, wenn Sie mir von Ihrem vor⸗ geblichen Alter ſprechen, ganz verwirrt und frage mich, wie es möglich iſt, daß ein Mann, der zwei Luſtra weniger zählt als ich, ſich über Alter beklagen kann. Warten Sie nur, Sire, hier in der Ruhe von Sans⸗ ſouci werden Sie in wenigen Monaten um zehn und ich um funfzehn Jahre jünger werden. In der Freude und Behaglichkeit dieſes Daſeins werden Sie ſo lange wie Abraham und ich ſo lange wie Jakob leben. Sansſouci wird für uns das Clima Arabiens haben.**)

Aber ich bin weit älter wie Sie, Marquis, ſagte der König lächelnd. Ich habe während dieſer letzten ſieben Jahre nichts gehabt als zerſtörte Hoffnungen, unverſchuldetes Unglück, kurz Alles, was die Bizarrerie der Spiele und Capricen des Zufalls nur erſinnen konnte, um mich zu quälen. Nach ſolchen Erfahrungen iſt es wohl erlaubt, wenn man funfzig Jahre zählt, zu ſagen, daß man alt iſt, daß man nicht mehr ein Spielzeug des Glückes ſein will, daß man dem Ehrgeiz und allen den Thorheiten entſagt, die nur zu ſehr die Illuſion einer erfahrungsloſen Jugend und der Vorurtheile ſind, welche die Welt nährt und fort⸗ pflanzt.*ws) Aber jetzt fort mit dieſen trüben Gedanken, denn hier ſtehen

*) Des Königs eigene Worte. Siehe Oeuvres. Vol. 19. p. 353. *) D Argens eigene Worte. Siehe Oeuvres. Vol. 19. p. 345. *wn) Des Königs eigene Worte. Siehe Oeuvres. Vol. 19. p. 337.

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