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Ah, Marquis, ich ſehe an Ihren Mienen, daß Sie alle die kleinen Affenſtreiche meines unſterblichen Freundes kennen, ſagte der König heiter, und es verdrießt Ihre ſchöne Seele, daß ein ſo großer Geiſt wie Vol⸗ taire zugleich eine ſo erbärmliche, kleinliche Seele ſein konnte. Sie finden es ſehr perfide, nicht wahr, daß Voltaire ſich meinen Feinden beigeſellte, wenn es mir ſchlecht ging und mir ſeine Glückwünſche entgegenjubelte, wenn ich zufällig eine Schlacht gewonnen hatte.

Eure Majeſtät wiſſen das alſo? fragte der Marquis erſtaunt.

Lieber Marquis, wann gäbe es nicht bereitwillige, gute Freunde und Diener, welche ein Vergnügen daran finden, Einem das Schlimme zu erzählen und Einem die Dinge dienſteifrig mitzutheilen, von denen ſie wiſſen, daß ſie uns wehe thun? Auch die Könige haben ſolche guten Freunde, und die haben mir eifrig hinterbracht, wie Voltaire ſeinem guten Freunde Luec, wie er mich zu nennen beliebt, alles mögliche Schlimme und Ueble wünſchte. Hat er nicht einmal an d'Argental geſchrieben,„er wünſche nichts ſehnlicher, als meine gänzliche Demüthigung und die gründlichſte Beſtrafung meiner Sünden“ und das an demſelben Tage, an welchem er mir eine begeiſterte Ode zur Feier meines Sieges bei Leuthen geſchrieben? Hat er nicht ein anderes Mal an Richelieu ge⸗ ſchrieben, der glücklichſte Tag ſeines Lebens würde der ſein, an welchem die Franzoſen ſiegreich in Berlin einzögen und die Hauptſtadt dieſes ver⸗ rätheriſchen Königs zerſtörten, der es wagte, ihm allmonatlich zwei Mal die zärtlichſten und ſchmeichelhafteſten Dinge zu ſchreiben, ohne dennoch ſein Verbrechen gegen ihn wieder gut zu machen und ihm den Kammer⸗ herrnſchlüſſel und die Penſion von ſechstauſend Thalern wieder zu er⸗ ſtatten.*) Hat er mir nicht la damnation éternelle gewünſcht und ſtolz hinzugefügt:„Vous voyez, que dans la tragédie je veux toujours que le crime soit puni.“

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*)„Je n'aime point Luc, il s'en faut beaucoup, je ne lui pardonne- rai jamais ni son infame procédé avec ma nièce, ni la hardiesse, qu'il a de m'Gerire deux fois par mois des choses flatteuses sans avoir jamais réparòé ses torts. Je désire beaucoup sa profonde humiliation, le chatiment äu pécheur. Oeuvres de Voltaire. Vol. 85. p. 465.