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und die Bäume rauſchen mir Willkommen zu. Sehen Sie, da ſind die Fenſter meiner Bibliothek und hinter ihnen harren die großen Geiſter meiner unſterblichen Freunde und ſchauen mich an und ſchütteln ihre greiſen Häupter über das ſchwache Menſchenkind, das alt und gebeugten Hauptes zu ihnen zurückkehrt und Cäſar blickt lächelnd auf die dürren Lorbeeren, die ich heimgebracht, und Virgil ſchüttelt ſein lockiges Haupt und ſummt leiſe eins ſeiner göttlichen Lieder, die unſterblicher und größer ſind, als alle meine Siege! Kommen Sie, Marquis, kommen Sie, wir wollen in Demuth und Beſcheidenheit den großen Götterſöhnen unſere Huldigung darbringen und ſie bitten, uns nicht zu verachten, weil wir ihnen ſo wenig gleichen können.

Wie der Wagen jetzt an der unterſten Terraſſe anhielt, ſprang der König mit der elaſtiſchen Leichtigkeit eines Jünglings heraus und begann ſo raſch und leichtfüßig die hohen Terraſſen hinaufzuſchreiten, daß der Marquis ihm kaum zu folgen vermochte.

Zuweilen aber blieb der König ſtehen und ſchaute um ſich, und dann flog ein glückſeliges Lächeln durch ſeine Züge und ſein Auge blitzte im Glanz der Freude. Dann ſchritt er haſtig weiter und wandte das Haupt empor zu dem Hauſe, das da oben ſo ſtill und friedlich erglänzte und deſſen geöffnete Pforten ihn mit Liebesgrüßen zu bewillkommnen ſchienen.

Jetzt hatte er die Höhe erreicht, jetzt ſchaute er mit leuchtenden Augen um ſich her und grüßte mit ſeinem Lächeln die liebliche Landſchaft, die ſich in lachender Ueppigkeit zu ſeinen Füßen ausbreitete, dann ſchritt er raſch vorwärts hinein in das Haus, in den ſchönen Salon, in wel⸗ chem er oft mit ſeinen Freunden ſo heitere und glückliche Stunden bei'm duftenden Mahl durchlebt hatte.

Jetzt hallte ſein Schritt wieder in dem einſamen Raum und keiner von den Freunden war da, den heimkehrenden König zu begrüßen, keiner als d'Argens, der treueſte und zuverläſſigſte von ihnen Allen!

Zu dieſem wandte der König ſich jetzt um und es flog wie eine Wolke über ſein vorher ſo ſonniges Antlitz hin. D Argens, ſagte er, wir ſind ſehr arm geworden und die meiſten unſerer Freunde ſind von uns gegangen und haben uns für immer verlaſſen. D'Argens, der

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