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mögen meine Worte wie tödtendes Gift in Ihre Adern ſchleichen! Hören Sie, ſobald Sie meinen Kerker verlaſſen, ſobald Sie jene Thür da hinter ſich geſchloſſen haben, ſo beginne ich von Neuem das Werk meiner Be⸗ freiung. Sie haben mich in einen Kerker unter der Erde geworfen, Sie haben den Fußboden, deſſen Bretter ich einſt durchſchnitten hatte, jetzt mit Steinplatten pflaſtern laſſen. Sie kommen alle Tage meine Höhle zu durchſuchen, ob ſich da nicht irgend ein Loch, irgend ein Werkzeug finden möchte, mit dem ich meine Rettung verſuchen könnte. Aber ich werde dennoch entfliehen. Gott hat den Maulwurf geſchaffen, und von ihm will ich lernen, wie man die Erde durchgräbt und aus ſeiner Tiefe ſich emporwühlt an das Licht. Sie werden wohl dafür ſorgen, daß ich keine Werkzeuge und keine Waffen habe, aber Gott hat mir gegeben, was er dem Maulwurf gab, er hat meinen Fingern Nägel und meinem Munde Zähne gegeben, und wenn mir kein anderes Mittel zur Befreiung bleibt, ſo werde ich mit meinen Nägeln, meinen Zähnen mich befreien!

Ah, es iſt wenigſtens ſehr gütig, daß Sie mich davon benachrich⸗ tigen! rief der Kommandant mit einem boshaften Lachen. Seien Sie gewiß, ich werde Ihre Worte nicht vergeſſen und mich darnach richten. Verſuchen Sie, zu entfliehen, ich werde verſuchen, Sie feſtzuhalten, und ich glaube wohl, daß mir das gelingen und daß mir ein Mittel einfallen wird, mich in jeder Viertelſtunde zu überzeugen, daß Ihre Nägel und Ihre Zähne Sie noch nicht befreit haben!— Der Schmidt iſt, wie ich ſehe, jetzt fertig, und ſo werden wir vorläufig wohl noch die freudige Ueberzeugung hegen dürfen, daß Sie bei uns bleiben. Es müßte denn ſein, daß Sie ſogleich mit Ihren Zähnen dieſe Ketten wieder durch⸗ beißen!

Gott gab dem Simſon Kraft, daß er mit ſeinen Armen die Säulen durchbrach und den Tempel zerſchmetterte! ſagte Trenck, dem Schmidt nachſchauend, der eben mit ſeinem Kohlenbecken den Kerker verließ. Sehen Sie nur, die Irrlichter verſchwinden aus meinem Kerker, aber ich ſage Ihnen, bald wird die Sonne darin ſcheinen.

Trenck, ſeien Sie vernünftig, ſagte Bruckhauſen jetzt mit faſt bitten⸗ dem Ton. Vergrößern Sie nicht muthwillig Ihr Elend, zwingen Sie mich nicht, immer grauſamere Mittel anzuwenden! Verſprechen Sie mir,