Du ſchwörſt es mir? fragte er ſcherzend. Schwörſt es mir bei un⸗ ſerer Liebe?

Ich ſchwöre es Dir! Schwör's bei unſerer Liebe!

Und nun lebewohl, Marietta, lebewohl für heute. Morgen ſchon hoffe ich Dich wiederzuſehen.

Und er zog ſie in ſeine Arme und küßte ſie innig, und flüſterte ihr Worte der Liebe, der glühenden Zärtlichkeit in's Ohr, und merkte in ſeiner Ungeduld, fortzukommen, gar nicht darauf, daß ſie kalt und ſtumm in ſeinen Armen lag. Dann nahm er ſeinen Hut und ihr noch einmal zärtlich zunickend, verließ er das Gemach.

Sie blieb mitten im Zimmer ſtehen, ihre Arme hingen ſchlaff an ihrer Geſtalt hernieder, ihr Haupt war auf ihre Bruſt geneigt. So lauſchte ſie auf ſeine ſich entfernenden Schritte, ſo horchte ſie auf jede Stufe der Treppe, die er langſam hinunterſtieg. Jetzt berührte er die letzte Stufe, jetzt war er auf dem kleinen Vorplatz, wenn er den über⸗ ſchritten, war er an der Hausthür!— Mit einem wilden Aufſchrei ſtürzte ſie jetzt aus dem Zimmer und eilte der Treppe zu.

Carlo, Carlo, warte noch einen Moment!

Er hatte eben die Hand auf die Klinke der Hausthür gelegt, jetzt blieb er ſtehen und ſchaute zurück.— Da kam ſie, bleich, mit flammenden Augen, mit zitternden Lippen die Treppe hinuntergeflogen, da ſtürzte ſie mit geöffneten Armen zu ihm hin und ſchloß ihn mit leidenſchaftlicher Gluth in ihre Arme.

Lebewohl, mein Carlo, lebewohl, Du Geliebter meiner Seele! Licht meiner Augen, lebewohl!

Sie küßte ſeinen Mund, ſeine Augen, ſeine Hände, ſie preßte ihn ſo feſt an ſich, daß er zu erſticken meinte; dann auf einmal ſtieß ſie ihn von ſich und ſagte rauh und kalt: Geh'! Geh' fort!

Und ohne ihn nur noch einmal anzuſehen, wandte ſie ſich um und eilte die Treppe hinauf, während Ranuzi kopfſchüttelnd und lachend über die leidenſchaftliche Thörin das Haus verließ.