als ſchmachbeladene, elende Deſerteure, Ihr kamt zurück zur Schande Eures Dorfes, zur Schande Eurer Väter und Mütter, Eurer Brüder und Schweſtern, Eurer Bräute und Freunde. Ihr kamt zurück, indem Ihr von den Fahnen deſertirtet, von den Fahnen Eures rechtmäßigen Königs, dem Ihr, wie wir Alle, den Eid der Treue geſchworen, den Eid, welchen Gott empfangen und den keines Menſchen Wort von Euch nehmen kann! Männer von Brünen, wollen wir dieſe Schmach dulden, welche unſere Söhne auf uns bringen? Wollen wir es dulden, daß alle Welt mit Fingern auf uns zeigen und ſagen kann: ſie ſind die Väter der Soldaten, welche von ihrem Regiment eute ichan und ihrem König den Eid der Treue brachen?
Nein! riefen die Männer wie aus einem Munde, nein, wir wollen das nicht dulden, wir wollen keine Deſerteure zu unſern Söhnen haben!
Der Greis nickte ihnen ſchweigend zu und wandte ſein Haupt dann langſam nach der Seite hin, wo die Frauen und Mädchen ſtanden.
Ihr Frauen und Jungfrauen von Brünen, wollt Ihr es dulden, daß Eure Söhne und Brüder mit Schmach und Schuld beladen unter Euch wandeln? Wollt Ihr die Deſerteure in Euerm Hauſe und an Eurem Tiſch wieder aufnehmen, wollt Ihr den Deſerteuren Eure Arme öffnen und ſie wieder Eure Söhne und Brüder nennen?
Nein, nein! riefen die Frauen und Mädchen wie aus einem Munde, nein, wir wollen das nicht dulden! Wir wollen die Deſerteure nicht wieder in unſerem Hauſe und an unſerem Tiſch aufnehmen. Unſere Söhne und Brüder ſollen keine Deſerteure ſein!
Der Greis richtete ſich höher auf, und wie von mächtiger Begeiſte⸗ rung erfaßt, hob er die Arme zum Himmel empor und ſein Antlitz leuch⸗ tete in heiliger Verklärung.
Sie ſollen zurückkehren zu ihren Fahnen! rief er mit gebieteriſcher Stimme. Sie ſollen mit ihrem Blut die Schande von ihrer Stirn und von der unſrigen wieder fortwaſchen, und wenn ſie Gott dann erhält, und wenn ſie ihre Ehre reingewaſchen als tapfere Soldaten des Königs von Preußen, erſt dann wollen wir ſie wieder bei uns aufnehmen, erſt dann ſollen ſie wieder unſere Söhne und in unſerem Hauſe willkom⸗ men ſein!