V.
Die tapferen Väter und die feigen Sühne.
Es läutete zur Meſſe; weithin durch das Dorf Brünen ſchallte die helle Glocke der Dorfkirche, und rief die frommen Bewohner zur Sonn⸗ tagsfeier in den Tempel des Herrn. Ueberall öffneten ſich die Thüren der Hütten, und die Frauen und Männer traten in ihrem Sontagsſtaar, mit dem Gebetbuch in der Hand, auf die Straßen, um in feierlicher Stille den Weg nach der Kirche einzuſchlagen. Ihnen folgten ihre Kinder, die jungen, erwachſenen Mädchen mit züchtig niedergeſchlagenen Augen, mit andächtiger Geberde, die Knaben mit hellen, fröhlichen Blicken um ſich ſchauend, und ganz ſtolz in dem Gedanken, ſchon groß genug zu ſein, um zur Kirche gehen zu können.
Die Glocke läutete noch immerfort. Von dem fernen Pachthof kamen die Knechte und Mägde, je Zwei und Zwei hintereinander, die breite Kaſtanienallee herunter und begrüßten hier und dort die ihnen be⸗ gegnenden Kirchengänger, und gingen in leiſe geflüſtertem Geſpräch mit ihnen weiter. Dann blieben ſie Alle noch ein wenig auf dem Platz unter der großen Linde ſtehen, um zu warten, bis die Glocke ausgetönt habe, bis die Kirchenpforte dort drüben ſich öffnen, bis der Herr Pfarrer mit dem Sacriſtan und den vier Chorknaben kommen würde. Erſt wenn dieſer in die Kirche gegangen, durften auch ſie in das Gotteshaus eintreten.
Es war ein buntes Gewimmel auf dem Platz unter der großen Linde, alle Bewohner des Dorfes, ſo ſchien es, waren dort verſammelt, Alle hatten ſie heute das Bedürfniß gefühlt, das Haus Gottes zu be⸗ ſuchen. Vielleicht wollten ſie Gott danken für die glückliche Heimkehr der theuren Söhne, der Brüder und Geliebten, vielleicht bedurfte ihr übervolles Herz erſt des Zwiegeſpräches mit Gott, ehe ſie auch den Menſchen ihre Freude ausſprechen, und diejenigen von Herzen will⸗ kommen heißen konnten, für die ſie erſt Gottes Segen erflehen wollten.
Da ſtanden ſie unter der Linde, die zwölf heimgekehrten Burſchen, da ſtanden ſie in ihrem ſchönſten Sonntagsſtaat. Aber warum ſtanden
Mühlbach, Friedr. d. Gr. u. ſ. Geſchw. 2. Abth. II. 4