vergeſſen, daß ich ein Prieſter der alleinſeligmachenden Kirche bin! Ich werde, ſo viel es in meinen Kräften ſteht, Ihre Pläne unterſtützen. Ich werde Ihnen Briefe und Empfehlungen nach Turin geben, nicht bloß

an meinen Bruder Giovanni, ſondern auch an Pater Tomaſeo, den Beichtvater des Königs. Er iſt mein vertrauteſter Freund und theilt

meine Sympathien. Wenn Sie ihn und meinen Bruder Giovanni ge⸗

winnen können, ſo haben Sie damit den Willen des Königs gewonnen,

und er wird Ihren Vorſchlägen ein williges Ohr leihen. Ihre Pläne ſind kühn, aber mein Bruder und Pater Tomaſeo ſind zwei kühne Männer, denen das Wohl Italiens und die Größe ihres Königs am Herzen liegen. Sie geben Beide etwas auf mein Wort und mein Ur⸗ theil, und wenn Sie ihnen Briefe von mir bringen, werden Sie ihnen wenigſtens ein willkommener Gaſt ſein.

Er reichte dem Baron die Hand dar und horchte mit einem wohl⸗ gefälligen, ſanften Lächeln auf die lauten und enthuſiaſtiſchen Dankes⸗ äußerungen des überglücklichen Soldaten, deſſen erſte diplomatiſche Miſſion einen ſo günſtigen und troſtreichen Anfang genommen.

Seien Sie aber immer noch vorſichtig und beſonnen, Signor, ſagte der Prior lächelnd. Spielen Sie Ihre Rolle als Kaufmann weiter und laſſen Sie ſie auch in Turin nicht einen Augenblick von Ihrem Antlitz gleiten. Verlaſſen Sie Venedig ſobald als möglich, denn ohne Zweifel iſt der Bruder Guardian, der mir von Rom geſetzte Spion und Beauf⸗ ſichtiger aller meiner Handlungen, meiner Worte und meiner Gedanken, ſchon aufmerkſam und argwöhniſch geworden durch unſer langes Ge⸗ ſpräch; er wird Sie auf jedem Schritt beobachten laſſen, und da er eine feine Naſe hat, möchte er bald einen Theil Ihres Geheimniſſes ent⸗ decken. Kehren Sie auch nicht hierher ins Kloſter zurück. Ich werde Ihnen durch einen vertrauten Bruder noch im Laufe dieſes Tages die verſprochenen Briefe ſenden, und ſobald Sie dieſelben haben, reiſen Sie ab! Meine Wünſche und Gebete begleiten Sie! Ohne Zweifel ſind Sie gleich Ihrem großen König ein Ketzer, und ich darf Sie daher nicht dem Schutz der Mutter Maria und der Heiligen empfehlen, aber ich werde Gott bitten, daß er Sie behüte und—

Der Prior ſchwieg betroffen ſtill und horchte. Lautes Geſchrei und

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