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wißheit verſchaffen! Der Tod hat immer noch Zeit, ein wenig auf mich zu warten, und ihm kann's gleich ſein, ob er mich eine Stunde früher oder ſpäter in ſeine Knochenarme ſchließt. So lange es noch nöthig iſt zu leben, darf ich nicht ſterben!

Er ließ die drei Pillen wieder in das Fläſchchen gleiten und ver⸗ barg dies wieder mit dem goldenen Etui in ſeinem Buſen. Dann durchſchritt er haſtig das Gemach und die Thür aufſtoßend, eilte er hinaus vor die Hüttenthür. Seine beiden Adjutanten ſaßen nebeneinander auf der Bank vor der Hütte und waren eingeſchlafen. Die beiden Grenadiere gingen mit ruhigem gleichmäßigem Schritt, in einiger Entfernung, vor der Hütte auf und ab, tiefe Stille herrſchte ringsum, das wüſte Lärmen und Treiben, das dumpfe Jammern war jetzt verſtummt, gleichſam in ehrfurchts⸗ voller Scheu vor dieſer hehren, göttlich erhabenen Königin der Nacht, die im funkelnden Sternenmantel, das ruhig ſtille Antlitz mit dem gol⸗ denen Mond gekrönt, dahergewallt war, um allen dieſen tauſend ſchmerz⸗ beladenen Seelen ein wenig Frieden und Ruhe zuzulächeln.

Der König ſtand auf der Schwelle der Thür und blickte wie ſtau⸗ nend auf dieſe glänzende Mondlandſchaft hinaus. Mit Entzücken ath⸗ mete er die laue Sommerluft ein, es ſchien ihm, als ſei ſie nie ſo bal⸗ famiſch, ſo voll ſtärkender Kraft geweſen, mit faſt andächtiger Verwun⸗ derung blickte er empor zu dem ſternfunkelnden Himmel, indem er ſich ſagte, daß er den Himmel nie mit ſo hellen Sternen, nie ſo erhaben und ſchön geſehen; mit einem ſüßen Schauder fühlte er das Wehen des Nachtwindes, der koſend mit ſeinem Haar ſpielte und auf ſeine Stirn gleichſam den erſten Gruß und Kuß des wiedergeſchenkten Lebens preßte!— Der König konnte nicht ſatt werden dies Alles zu betrachten, es war ihm, als ob er plötzlich einen theueren Freund, den er lange für todt gehalten, wieder lebensvoll und blühend vor ſich ſtehen ſähe, als ob er ihm die Arme entgegenbreiten und zu ihm ſagen müßte, ſei mir willkommen, Du Wie⸗ dergefundener! Das Schickſal hat uns getrennt. Jetzt, da wir uns wiedergefunden haben, jetzt wollen wir einander nimmer verlaſſen, ſondern unſere Hände ineinanderlegen und treu zu einander halten in Noth und Tod, in Glück und Unglück!

Ja, das Leben war dieſer wiedergefundene Freund, der dem

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