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König gegenüberſtand, und jetzt erſt fühlte er, wie ſehr er ihn geliebt. In einer Art Extaſe die Arme gen Himmel erhebend, flüſterte der König: Ich ſchwöre, nur dann den Tod zu ſuchen, wenn es kein Mittel, kein ein⸗ ziges mehr giebt, der ſicheren Gefangenſchaft zu entfliehen! Ich ſchwöre, zu leben und zu leiden, ſo lange ich meiner Perſon die Freiheit be⸗ wahren kann!

Wie er dann die Arme ſinken ließ, athmete er hoch auf und ein köſtliches Wohlgefühl durchzog ſeine Bruſt. Es war ihm als ſeien die Bande, welche ihn feſſelten, von ihm abgefallen. Er hatte den Harniſch des Lebens wieder angelegt, er war wieder bereit als muthiger Streiter zu kämpfen.

III.

Die beiden Grenadiere.

Mit einem Lächeln auf der Lippe und mit elaſtiſchem Schritt ging er zu den beiden Grenadieren hin, die bei ſeiner Annäherung wie ange⸗ wurzelt ſtehen blieben.

Grenadiere, ſagte der König, warum ſeid dbr nicht bei Eueren Kameraden geblieben?

Weil unſere Kameraden geflohen ſind, ſagte der Eine.

Weil es ehrlos iſt, zu fliehen, ſagte der Andere.

Der König ſtutzte. Dieſe Stimmen kamen ihm ſo bekannt vor, er mußte ſie ſchon einmal vernommen haben.

Ich ſollte Euch kennen, ſagte er, und das iſt heute nicht das erſte Mal, daß wir einander ſprechen. Wie heißt Du, mein Sohn?

Ich heiße Fritz Kober, ſagte der Grenadier.

Und Du? 1

Mein Name iſt Karl Heinrich Buſchmann, ſagte der Zweite.

Und Sie irren Sich nicht, Herr König, wir haben uns früher ſchon