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predigten es vermocht hätten. Ich habe mein Verbrechen eingeſehn, und niemals wieder ſollen meine Lippen wagen, zu geſtehen, was da in meinem Herzen lebt und glüht!

Er nahm ihre Hand und küßte ſie ehrfurchtsvoll.— Louiſe du Trouſſel fühlte ſich ſeltſam überraſcht, und es ſchien ihr, als habe der Graf gar nicht nöthig gehabt, ſeiner Liebe ein ſo unverbrüchliches Schweigen aufzulegen. Aber ſie mußte ſich ſchon den Anſchein geben, zufrieden zu ſein, und ſie that das auch mit der ganzen Grazie und Leichtigkeit ihres Weſens.

Ich danke Ihnen, ſagte ſie lächelnd, daß Sie mich von einem Lieb⸗ haber befreit haben, den jedenfalls die Gemahlin des Majors du Trouſſel aus ihrem Hauſe hätte verbannen müſſen, während ſie jetzt den Grafen Ranuzi mit Vergnügen willkommen heißen darf, und zu jeder Zeit bereit ſein wird, ihm zu dienen und gefällig zu ſein.*

Er ſah ihr tief in die Augen. Wollen Sie das wirklich? fragte er dann ſeufzend. Wollen Sie ſich für einen armen Gefangenen intereſ⸗ ſiren, der Niemand hat, dem er ſeinen Kummer und ſeine Leiden klagen kann?

Louiſe reichte ihm ihre Hand dar. Klagen Sie ſie mir, Graf, ſagte ſie mit einem Aufwallen ihres beſſeren Naturells. Theilen Sie mir Ihren Kummer mit und ſeien Sie gewiß, daß ich Theil daran nehme. Da Sie ſo vernünftig ſind, und nicht mein Anbeter ſein wollen, ſo will ich Ihre Freundin ſein. Hier meine Hand, ich biete Ihnen meine Freundſchaft an. Wollen Sie ſie?

Ob ich ſie will! rief er entzückt. Sie bieten mir das Leben an, und Sie fragen mich, ob ich will?

Louiſe lächelte fein. Sie fand, daß der Graf ſeine Freundſchaft auf eine glühende Art äußere, und daß er für dieſelbe einen ebenſo be⸗ geiſterten Ton habe, wie früher für ſeine Liebe.

Sie haben alſo Kummer? fragte ſie. Sie haben Leiden, welche Sie Niemand klagen dürfen?

Ja, aber mein Kummer betrifft nicht mich, und wenn ich leide, ſo iſt es für Andere und nicht für mich.