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Und er kniete ſich nieder und kroch im Zimmer umher, um all' dieſe kleinen verſtreuten Silbermünzen vom Boden aufzuleſen.

Knobelsdorf riß ihn gewaltſam empor. Iſt es erlaubt, ſagte er faſt zornig, in einem ſolchen erhabenen Moment an dergleichen Lap⸗ palien zu denken? Einige Zweigroſchenſtücke aufzuraffen, während es jetzt Ducaten auf uns herniederregnen wird?*)

Er zog den Freund mit ſich fort und ſie eilten hinunter in den Vorſaal, der zu den Gemächern der Kronprinzeſſin führte.

Der ganze Hofſtaat der Königin war dort ſchon verſammelt, und Jeder hatte ſeinem Geſicht einen möglichſt ernſten und feierlichen Aus⸗ druck gegeben, und ſich bemüht, ſeine innere Freude der Wichtigkeit des Moments zu Ehren ein wenig zu cachiren.

Alles flüſtert und murmelt untereinander, denn das Schlafcabinet der Kronprinzeſſin befindet ſich nahe an dem Vorſaal und ſie ſchläft noch.

Ja, die Kronprinzeſſin ſchläft noch, aber wenn ſie erwacht, wird ſie eine Königin ſein!

Man muß ſie wecken, um ihr das Schreiben des Gemahls zu übergeben..

Die Oberhofmeiſterin von atſch, begleitet von den beiden Hof⸗ damen Eliſabeths, begiebt ſich feierlichen Schrittes in das Schlaf⸗ zimmer, wohl bewaffnet mit Riechfläſchchen und krampfſtillenden Salzen.

Eliſabeth Chriſtine lag noch immer ſchlummernd und lächelnd auf ihrem Lager. Aber in ſolchem gewichtigen Moment durfte man ſelbſt den Schlaf einer Fürſtin nicht heilig halten!

Die Oberhofmeiſterin zog die Vorhänge auf und das eindrin⸗ gende, helle Licht weckte die Kronprinzeſſin. Sie ſchaute verwundert und fragend auf die Oberhofmeiſterin, die ſich mit tiefen, feierlichen Verneigungen dem Bette näherte.

Verzeihung, daß ich es wagte, Ew. Majeſtät zu wecken—

Majeſtät, warum nennen Sie mich Majeſtät? rief die Kron⸗ prinzeſſin lebhaft. Iſt wieder ein Ochſe oder ein Pferd über die

erhingnißvolle Brücke gegangen?

*) Bielfeld. Vol. I. pag. 106.