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und doch flog ſein Auge ſo forſchend und angſtvoll umher und ſein ganzes Weſen war ruhelos und ängſtlich.

Das machte Eliſe nur begieriger den Grund ſei⸗ ner Sorgen zu erfahren. Sie drang aufs Neue in ihn, und Bertram verſicherte aufs Neue, daß nichts geſchehen ſei.

Eliſe ſchüttelte traurig den Kopf. Ich täuſche mich dennoch nicht, ſagte ſie, es ſteht ein Unglück auf Ihrer Stirn!— Und von einem plötzlichen Schrecken durchzuckt, fragte ſie erbleichend: Sie brin⸗ gen meinem Vater eine ſchlimme Nachricht? Bertram antwortete nicht und ſchlug vor ihren forſchenden Blicken das Auge zu Boden.— Und jetzt erwachte plötzlich alle Angſt und Sorge einer zärt⸗ lichen Tochter in Eliſens Herzen, und ſie zitterte heftig, indem ſie ihn bat, ihr alles Unheil, das

ihren Vater bedrohe, zu ſagen. Bertram widerſtand nicht länger. Erfahren muß ſie es doch einmal, murmelte er leiſe in ſich hinein, es iſt alſo beſſer, daß ſie es von mir erfährt!

Er nahm ihre Hand, und indem er ſie zum Divan führte, und ſich neben ihr niederließ, theilte er ihr langſam und vorſichtig, immer bedacht ſie zu ſchonen, die fürchterlichen Sorgen und Bedrängniſſe ihres Vaters mit.

Aber Eliſe war zu wenig bekannt mit dieſen ma⸗ teriellen Verhältniſſen des Lebens. Sie, welche nie⸗ mals eine äußere Verlegenheit, ein wirkliches Ent⸗