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um ihn in ſeinem Arbeitscabinet aufzuſuchen. Die ⸗ Thür deſſelben war verſchloſſen, und Niemand ant⸗ wortete auf ihr lautes Rufen. Er war alſo ausge⸗ gangen, und kehrte ohne Zweifel bald zurück.

Sie ſetzte ſich nieder, um ihn zu erwarten, und verſank in Sinnen und Träumen. Und welche ſüße, und köſtliche Träume waren es nicht, welche ſie um⸗ gaukelten und mit holden Zukunftsverheißungen ſie grüßten.

Da öffnete ſich die Thür und Eliſe erhob ſich, um ihrem Vater entgegen zu gehen. Aber er war es nicht, ſondern Bertram. Und wie verändert, wie bleich und trübe er war. Er bemerkte ſie kaum, ſein Auge ſtreifte an ihr vorüber, ohne ſie anzuſehen. Was war es denn, das ihn plötzlich ſo geändert hatte? Wußte er vielleicht ſchon, daß Eliſe ſich heute vermählen wollte, und daß ihr der lange beweinte Geliebte zurück⸗ gekehrt war?

Sie fragte ihn befangen und ängſtlich nach ihrem Vater. 6

Mein Gott, iſt der nicht hier? fragte Bertram er⸗ ſchrocken zurück. Ich muß ihn ſprechen, denn ich habe ihm Dinge von der höchſten Wichtigkeit zu ſagen.

Eliſe ſah ihn erſtaunt und fragend an. Sie hatte ihn niemals ſo erregt, ſo geſpannt in allen Fibern ſeines Weſens geſehen, und wider ihren Willen erzit⸗ ternd fragte ſie ihn nach dem Grund ſeiner Unruhe und Sorgen.

Bertram leugnete irgend eine Unruhe zu empfinden,