Das iſt ja der Ring, ſagte er, welchen die Juden⸗ ſchaft Euch damals ſchenkte, als Ihr uns von der Brandſteuer befreite! Ihr gebt ihn mir?

Ich geb' ihn Euch und mit ihm meinen Fluch, Ihr Verſucher meiner Ehre!

Ihr ſtoßt mich alſo zurück? Ihr wollt meine Dankbarkeit nicht?

Und könnte Eure Hand mich vom Abgrund erretten, ich würde ſie von mir ſtoßen!

So ſei es denn! ſagte Ephraim, und jetzt gewannen ſeine Züge einen Ausdruck des Haſſes und der Scha⸗ denfreude. Man ſah ihm in dieſem Augenblick an, daß er es fühlte, wie der reiche Ephraim aber⸗ mals von Gotzkowsky beſiegt worden, obwohl dieſer jetzt ein armer und geſcheiterter Mann war, denn ſein Mitleid und ſeine hülfreiche Hand, die er ihm dargeboten, hatten nur die ſtolze Zurückweiſung Gotz⸗ kowsky's gefunden, den vor ſich zu demüthigen und in den Staub zu ziehen, ihm nicht gelungen war.

So ſei es denn, ſagte er zähneknirſchend, Ihr wollt es nicht beſſer haben! Ich nehme den Ring! Und indem er Gotzkowsky mit einem hämiſchen Lachen in's Antlitz ſtarrte, fuhr er fort: Ich werde Euch für dieſen Ring eine Stelle auf dem Kirchhof kaufen, damit der ehrloſe Bankbrüchige wenigſtens ein ehr⸗ liches Grab findet, und nicht wie der Selbſtmörder de Neufville eingeſcharrt wird!

Was ſagt Ihr? De Neufville iſt todt? rief Gotz⸗ kowsky, indem er Ephraim, welcher ſich der Thür