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und zu forſchen nach dem Banquier Gotzkowsky und ſeiner Tochter?

Wie? Sollte der Graf Feodor von Brenda ſo ſehr ſein Herz verhärtet haben, daß es ihn nicht ein⸗ mal verlangte, von ihr zu hören, wenn er nach Ber⸗ lin zurückkehrte, von ihr, welche er einſt ſo ſchmählich betrogen hatte?

Er war es. Der Obriſt Graf Feodor von Brenda hatte ſich in den Fürſten Stratimojeff verwandelt. Aber welche Verwüſtung haben vier kurze Jahre in ſeinem innerſten Leben angerichtet! Es ſind vier Jahre der ausſchweifenden Luſt, der tollen entnerven⸗ den Freude, vier Jahre des Bachanals, der Ueppig⸗ keit, des Sinnenrauſches geweſen, vier Jahre, die der Graf an dem Hofe zweier ruſſiſcher Kaiſerinnen ver⸗ lebt hat! Eliſabeth war während dieſer vier Jahre geſtorben, und auf einige kurze Tage hatte der un⸗ glückliche Peter der Dritte die ruſſiſche Kaiſerkrone getragen. Aber ſie war zu ſchwer geweſen für ſein ſchwaches Haupt und ſeine große Gemahlin Katha⸗ rina hatte voll Erbarmens und ruſſiſcher Menſchen⸗ liebe ihm die Laſt zu erleichtern geſucht. Nur daß ſie in übergroßem Eifer ihm nicht blos die Krone, ſon⸗ dern auch den Kopf genommen und ſein Gefängniß in ein Grab verwandelt hatte.

Die Garden jauchzten der neuen Kaiſerin zu, wie ſie es der alten gethan. Der ſchönen jungen Kaiſerin Katha⸗ rina gegenüber erinnerten ſie ſich mit Entzücken, daß die Kgiſerin Eliſabeth ihnen ſtets eine ſo gnädige, herab⸗

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