— 156—

Ja, ich liebe Dich! rief der Obriſt ſtürmiſch. Laß Deinem Vater ſeine Schätze! Ich will nur Dich, nur einzig Dich!

Sie zuckte zuſammen in ſeinen Armen, und richtete ſich erſchrocken empor. In dem überwältigenden Glück dieſer Stunde hatte ſie die Gefahr, welche ihren Ge⸗ liebten bedrohte, ganz vergeſſen! Jetzt erinnerte ſie ſich, und ihre Wange erbleichte.

Mein Vater, flüſterte ſie. Feodor, wenn er jetzt käme! Mein Gott, ſein Blick ſchon würde mich tödten!

Und wieder ſchmiegte ſie ſich angſtvoll und zagend an Feodor's Bruſt.

Fürchte nichts, Geliebte! flüſterte er. Er wird nicht kommen! Gott ſchützt die Liebenden, und wacht über ſie! Denke alſo an keine Gefahr, vergiß alle Sorge, alles Zagen. Dieſe Stunde iſt unſer, und wie ich Dich jetzt mit Entzücken in meine Arme ſchließe, ſo wird es einſt immer und ewig ſein! Einſt, Eliſe, wenn Du mein Weib biſt! Denn Du weißt doch, mein holdes Kind, daß Du mein biſt, daß Du Nie⸗ mand anders angehören darfſt, daß Du Dich mir ge⸗ lobt haſt, und einſt mir folgen mußt, als Deinem Gatten?

Ich weiß, ich weiß, murmelte ſie, und in ſeligem Selbſtvergeſſen lehnte ſie ihr Haupt an ſeine Schul⸗ ter und lauſchte hochklopfenden Herzens auf die glü⸗ henden und leidenſchaftlichen Worte, die Feodor in ihr Ohr flüſterte.

Plötzlich fuhr es wie ein elektriſcher Schlag durch