Schmerzen, an jedem Empfinden, welches ihre Bruſt

bewegte!

Warum war denn dieſes Alles jetzt anders ge⸗

worden?

Eine tiefe, ſchmerzvolle Wehmuth überkam ihn und ließ ihn endlich die Scheu vor der Entſcheidung überwinden.

Er ſetzte ſich entſchloſſen an ihre Seite und nahm ihre Hand.

Eliſe, ſagte er, wiſſen Sie noch, was Sie zu mir ſprachen, als ich vor drei Jahren von Ihnen Abſchied nahm?

Sie ſchüttelte den Kopf und wandte ihre Augen zu ihm hin. Dieſe Augen ſtanden voll Thränen und ihr Antlitz zuckte in ſchmerzlicher Rührung.

Bertram fuhr fort: Sie ſagten zu mir: Lebewohl, Bertram, und wie weit Du immer gehen magſt,— damals nannten Sie mich Du, Eliſe, und zürnten auch mir nicht, wenn ich Sie mit dieſer ſüßen und vertraulichen Benennung anredete,— wie weit Du immer gehen magſt, ſagten Sie, mein Herz geht mit Dir, und wenn Du wieder kommſt, werde ich Dir noch dieſelbe treue und liebende Schweſter ſein, die ich Dir jetzt bin.— Das waren Ihre Worte, Eliſe! Sie ſehen, daß ich ſie in treuem Gedächtniß bewahrt habe, treuer als Sie, meine Sehweſtern

Eliſe zuckte leiſe zuſammen, dann ſagte ſie mit ſchmerzlich gepreßter Stimme: Sie waren ſo lange